佛有三十二相、八十种好，身真金色光明无量。然而佛在世时，有五百释迦族子弟，因过去罪障业缘，眼中所见佛身皆是一片灰黑，此五百释子见此景象，皆伏地痛哭，为不能得见如来金色身而悲恸万分。世尊劝慰众释子，并为其开示得此业报的因缘。
过去毘婆尸佛入涅槃后，有一长者名为日月德，生有五百儿子，个个聪明多智，世间一切学问无不通达。日月德信敬三宝，常为儿子说佛法义，然而儿子们却始终不信佛法。不久，这五百子同时身患重病，命不久长，父亲来到孩子面前，垂泪说道：
「孩子们，你们过去因邪见而不明因果、不信佛法，今日受到无常之苦，有如刀割其身，又有什么可以依靠?现在你们就至心称念毘婆尸佛的名号吧。」众子听了父亲苦口婆心的劝告，便同声称念南无佛。
五百子命终之后，由于称念佛名之功德，往生四天王天，待天上寿尽，又因过去邪见还堕地狱。在狱中受极苦时，忆起父亲曾教他们称念佛号之因缘，于是至心恭念佛名，得出地狱，生于人道，贫穷下贱;后来值遇尸弃佛出世，只能听闻佛名，不得见佛。之后生生世世虽能值遇迦叶佛、拘留孙佛、拘那含牟尼佛，也都只能听闻佛名，无法见佛。
五百子因闻过去六佛名故，今世得与同生释种，却不能见佛庄严身相。佛陀告诉五百释子：「我身端严如阎浮金，你们所见形象却是灰黑瘦弱的婆罗门，这都是过去不舍邪见的缘故。你们现在可称过去佛名、父亲名字，亦称我名及弥勒佛。」五百释子遵从佛陀教诲，称念佛名而后五体投地作礼，至诚恳切地向大德僧众发露忏悔往昔邪见之罪，忏悔后，即见佛身金色晃耀如须弥山，放无量光明。亲见佛身金色端严相好的五百释子，感动不已，当下即得须陀洹果，并求佛出家，证阿罗汉，得三明六通，具八解脱。
佛陀告诉比丘们：
「我灭度后，若称我名，及诸佛名号，所获福德无量无边。」
