诸位法师，诸位同学，请坐。「极乐世界二十九种庄严」分为三个段落：第一段有十七种庄严，介绍西方极乐世界的环境，生活的环境、学习的环境；第二部分介绍老师，本师阿弥陀佛；第三部分就是说明十方世界往生极乐世界的这些菩萨，往生到极乐世界都称作菩萨，这是极乐世界的学生。所以首先我们修净土，要把净土认识清楚；学佛，也首先把佛教认识清楚，佛教到底是什么，我们才不会把路走错了，不至於学错了。
佛教是释迦牟尼佛的教育，这一定要搞清楚，学佛是接受释迦牟尼佛的教育。他教的是什么？小乘法里面教我们做人的道理，所谓人天乘，教我们怎样做人，怎样过一个这一生幸福快乐美满的人生，他教我们这些；大乘是提升，教给我们宇宙从哪里来的，万物从哪里来的，生命从哪里来的，我从哪里来的，这是科学跟哲学上的难题，大乘佛法专门讲这些，讲得很透彻。最近这三十年来，外国这些量子力学家他们所研究发现的，所谓宇宙的奥秘，与这些问题有密切关联，发现了，居然跟佛经上讲的是一模一样的。两个做比较，佛经上讲的比他讲的清楚，科学还要努力，但是跟大乘经所说的已经很接近了。换句话说，大乘就是今天讲的科学教育、哲学教育，都讲到究竟圆满、讲到登峰造极，这是我们要知道的。
我们修净土，修净土目的何在？目的是接受佛教里面的高等教育。阿弥陀佛在西方建了一个学校，这个学校就是极乐世界。所以极乐世界里面只有两种人，释迦牟尼佛在所有经典里介绍，确实没有看到极乐世界有国王、有天帝，没有。在我们这个世界里面，在世间有人王，在天上有天王。忉利天主，我们中国人称他作玉皇大帝，初禅天有大梵天王，四禅天有摩醯首罗天王，它好像有个统治的，有个统治者。佛教里头没有造物主，有统治这个地区的，极乐世界没有。极乐世界就两种人，所以它纯粹是个学校，一个是老师阿弥陀佛，另外就是学生，十方世界往生到极乐世界去的人都是学生。里面也开的有初级班、中级班、高级班，初级班凡圣同居土，中级班方便有余土，高级班实报庄严土。这是我们在释迦牟尼佛这些经典里面所看到的，没有看到天王，也没看到士农工商，各行各业在极乐世界没有，纯粹是教学，这点我们得认识清楚。
释迦牟尼佛在我们这个世界，这是三千年前他老人家所示现的，三十岁成道，开悟了，这之后都教学。开悟之后就教学，开始教学，七十九岁过世的，一生教学四十九年，讲经三百余会。这三百余会好像办讲座、办活动，三百多次，四十九年，一生从事教学工作。我们看到极乐世界，阿弥陀佛天天教学，没有中断，他教了多久？十劫了。从这个学习的场所，就是极乐世界成就之后，一直在教，没有一天间断，所以他是教育。极乐世界是个学校，是个教学的道场，你要问教什么？高级班里头分初、中、高，不是普通班。确实我们说高级里头有初级班、中级班、高级班，因为它没有小乘。往生到极乐世界去，皆是菩萨，不是阿罗汉，不是辟支佛，而且都是阿惟越致菩萨。从阿惟越致菩萨，我们就肯定极乐世界统统是高级班，高级班里头分三个等级，我们才把它搞清楚、搞明白。
今天我们从第四介绍它的物质环境，生活环境、学习环境，第四个「庄严形相功德成就」。它的形状、光色、相好，末后是个状况，极乐世界种种的形、色、相、状，清净光明，无比的庄严。《往生论》里头说得好，「净光明满足，如镜日月轮故」。古人文字简单，含义非常的深广。这个里面所说的净，就是清净，清净就是福德圆满，光明是智慧圆满，这是我们要的。这就是你到极乐世界学什么？就学这两样东西，清净光明，福慧圆满。咱们中国人常讲的修福修慧，圆满的福慧在极乐世界。福慧可以说把所有的形象完全包括在其中了。我们念三皈依的时候，誓词里头有一句话，叫「皈依佛，二足尊」。我相信很多同学都很熟悉，二足尊。二是什么？二就是智慧跟福德，就是这两样东西，这是二。足，足是满足，圆满了。这两种圆满了，这是大富大贵之人里头最尊贵的。为什么？富贵不见得圆满，他圆满了。这世间人，世间天上，这人福慧能圆满吗？不能。为什么不能？他有寿命。天人寿命长，也有命终的时候，那就不圆满。极乐世界圆满，极乐世界无量寿，这个没话说的，真正无量寿！往生到极乐世界，你就得无量寿。所以寿命是福德里头的第一德，没有无量寿，这个福德不能算圆满。
极乐世界无量寿，真的无量寿，不是假的。极乐世界人身体跟我们这里不一样，这后面都会跟你说到。环境是法性土，身体是法性身，不是血肉之身，不需要饮食。能量从哪里来的？能量是自性，就是自己真如本性里头本来具足的，叫本能。到极乐世界，我们的本能完全开发现前了，不需要依靠外面。不但不依靠外面，而且自己还能够做主宰，能够改变外面的环境，这个理论也是最近三十年量子力学家发现的。大乘佛法里常讲心想事成，我们心想事真能成就吗？只是一句恭维的话、赞美的话，不是事实。佛法在中国两千年了，谁能完全相信心想事成？大家都这么说，实际上谁做到了？可是到极乐世界真的心想事成。这个东西被现在物理学家发现，我们非常感激，我们学佛几十年，这个问题都是打问号，没解决。
科学家发现这个问题，所用的方法跟释迦牟尼佛讲的完全相同，是将物质把它分析。分析到最后，佛说物质现象就没有了。但是佛经上常说「一切法从心想生」，也说到「相由心生」，是心生的。相就是物质现象；心就是念头，起心动念。真是念头生出来的吗？今天被科学证明了。物质分到最小的，不能再分了，佛经上极微色，叫极微之微，这是佛学名词。现在科学的名词跟佛学不一样，但是是一桩事情，科学叫微中子，非常小。一个微中子多大？科学家告诉我们，一百亿个微中子聚集在一起，一百亿个聚集在一起它的大小等於一个电子，环绕原子核的电子。一百亿个微中子等於一个电子，那就是微中子的体积是一个电子的一百亿分之一，这么小。这么小的东西也被科学家发现了，发现之后把它分析，看它能不能再小的东西出来？分析出来就没有了，看到什么？看到是念头波动的现象。这就证明，佛说的一点没错，物质现象是从念头生的。这个物质现象就是讲的微中子，佛经上讲的极微色，极其微小的那个色就是物质现象。所以相由心生，这句话我们今天搞清楚了，这个相就是最小的物质现象。
《金刚经》上说，所有物质现象都是这个最小物质现象组成的，叫一合相。一就是最小的物质，组合成就的。你看，一百亿个极微色组成一个电子。这一个原子里头有多少个电子？不一定，原子也很复杂，带电体，有带一个、有带二个，有带三、四个。就好像太阳系一样，原子核好像中心、好像太阳，电子好像是行星，围绕著它转。这里头还有中子。统统，不管什么样的物质，全是它组合的，叫一合相。原子组合成分子，分子才慢慢组织各种不同物质的基本单位。小到一个细胞，大到星球、到星系，像银河系这么大的星系，统统都是这个极微之微组成的。所以大乘是高等哲学、高等科学，让我们了解宇宙人生的真相。他们研究是这些东西。
佛法确实是科学，不是说你信了就行，信了不行，信是第一个阶段。佛跟你讲的你要相信，信了之后你得把它证明出来，你才得到受用。所以信了之后要理解，解了之后要把它实际上用在你生活中间，生活用上了，工作用上了，待人接物统统用上了，这叫证，证明这是真的，不是假的。没有证得，那是见闻之学，佛不承认，你在佛教这个学校里头拿不到学位。必须证实，也就是必须完全融入自己生活化当中，你才能拿到学位，你得到真正的享受。你譬如刚才所说的这个，这是大乘佛法里的，你真正明白，物质是意念变现出来的，那马上用在我身体上，我身体是个物质现象，现在身体有毛病、不健康，我用我的念头把身体所有的细胞恢复正常，不就健康了吗？我细胞老化了，我用意念的方法，将我所有的细胞恢复年轻，返老还童，健康长寿，永远不会生病。这是用在身上。用在居住环境上，我这个环境上所有灾难都不会发生，水灾、火灾、风灾都不会发生。真管用！地球上这些灾难很容易就化解了。没有这些好处，学它干什么？这好处太多了！
佛跟科学家用的方法不一样，达到的境界完全相同，这个不可思议。科学首先是用数学，从数学里面推理，认为有此可能，再用科学仪器去观察、去追踪、去发现，他用这个办法，这个办法很笨拙。佛法用什么方法？佛法用禅定，甚深禅定里头，空间维次突破了，我们一般人所看不到的境界，他全看到了。阿罗汉的禅定能看到整个六道轮回的状况，整个六道轮回就是三千大千世界。三千大千世界多大？十亿个银河系。他能看到这里面一切状况，最高的，二十八层天，下面有饿鬼，鬼很多很多种类，有地狱，地狱也有非常多数不清的种类，最下的地狱叫无间地狱，全都看到。所以有阿罗汉的这种本事、这种功夫，他的活动空间是六道，他哪里都能去，他什么都知道，这是小成就。
往上提升，菩萨。菩萨的阶级多了，大乘里面五十一个等级。像阿罗汉是在哪个等级？第七个等级，我们是算年级，一年级、二年级，到五十一年级，阿罗汉是七年级。八年级以上的是菩萨，统统是菩萨，等级不一样，那个智慧、神通、能力也不相同。对於整个宇宙的真相全部通达明了了，佛告诉我们，那要几年级？八地以上。八地菩萨距离最高的，五十一个等级，他上面还有三个，从上面来讲，最高的来讲，他是第四；从下面来讲，他是四十八，五十一个等级他是第四十八个。他对於整个宇宙的状况，大致上都了解了，还没有到成佛，还没有毕业。毕业，要到第四个等级，菩萨他上面还有四个，八地、九地、十地、十一地，有四个，第四，最高的那个是佛，成佛了，圆满成佛了。阿弥陀佛就是最高的一个阶级，第五十二个。这是圆满的大定，这个大定是自性本定。所以简单的来说，佛法它所求的是智慧、是福德。一切庄严功德成就，必须要有知足。人一定要晓得，福德的根本就是知足，知足常乐。知足，福德就圆满了。谁知足？佛知足，所以佛称为二足尊，真正做到於人无争，於世无求，他所得到的受用是我们无法想像的。
修学的法门很多，大乘八万四千法门，法门平等，为什么？每个法门都能成无上道，就是都能达到佛菩萨的境界，所以法门平等。可是我们人根性不平等，有很多法门很难，我们没有办法修。那法门里面最善巧的、最方便的、最容易的，人人都可以修的，就是念佛法门，就是阿弥陀佛这一门。为什么？八万四千法门，门门都要断烦恼，这个东西不好断；都要消业障，业障消不了，所以就变成难了。阿弥陀佛这个法门不要断烦恼、不要消业障，这对我们来说这便宜了，我们就有办法了。他的条件很简单，第一个要真信，你要真正相信有极乐世界、有阿弥陀佛，你对他怀疑就没有办法了，要真信；第二个要真正发愿，我一心一意就是想到极乐世界去亲近阿弥陀佛；第三个，我真念阿弥陀佛。你看就这么三个条件，男女老少、贫富贵贱、贤愚不肖，统统都没有关系。甚至於他四十八愿第十八愿讲，五逆十恶，这造作极重的罪业，毁谤佛法，这大罪业，只要临终那一口气还没有断，真正认错，真正忏悔，后不再造，你知道这句阿弥陀佛、知道有极乐世界，真相信，真想去，你念一声阿弥陀佛，佛都来接引你，你说这还得了！
唐朝初年善导大师，这是净土宗第二代的祖师，跟我们说这个法门万修万人去，一点都不假。可是事实上，唐朝那个时候我们相信万修万人去，今天这个社会，修净土的人，一万人当中难得有一、二个往生。我在五十多年前，跟李老师学经教。李老师创办台中莲社，我跟他老人家认识是台中莲社十周年纪念，就是莲社成立十周年我到台中。那个时候的莲友，老师告诉我，莲友都有名册，大概有二十万人，是台湾最殊胜庄严的道场。老师常说，不说别人，说我们莲社的莲友，一万个莲友当中，真正能往生，大概有三、五个。现在事隔五十年了，所以今天我说一、二个。问题到底出在哪里？出在对於经教了解不够深入，认识不清楚，所以你那个心不是真心，你半信半疑，所以你不能成功。
信心两个来源，一个是善根深厚，给你讲了，他就相信，他就不怀疑，这种人不多，这是善根深厚的。第二种，像我们这样的人，知识分子，一定要把经的道理要搞通、搞明白了，我才真相信；我没有搞清楚、没有搞明白，你跟我讲，我也半信半疑。我学经教六十一年了，你要问我，我学多久我才真正相信净土？我告诉大家，三十年。我学三十年之后，真正相信净土，那要没有这三十年的功夫不行。涉猎许许多多大乘经论，真正让我相信的，《华严》、《法华》、《楞严》，这三部经对我，引导我入净土有大功德。所以为什么释迦牟尼佛在世天天讲经？他是教育。你看人家都叫他老师，本师释迦牟尼佛。叫你做老师，你要不讲经，那不叫挖苦你吗？今天出家了，人家称你法师，法师就是老师，这个老师不讲经、老师不上课，人家叫你一声法师，你就很难为情，没有尽到老师的责任，人家称你这个名号，不难过吗？
释迦牟尼佛天天讲经教学，释迦牟尼佛的弟子也是天天讲经教学。佛陀在世的时候，学得不错的这些学生，都到四面八方去教学。一年，九个月在外面教学，三个月回到老师身边接受再教育，进修教育。那三个月是什么？雨季的时候出去不方便，雨季，这三个月跟释迦牟尼佛住在一起，接受再教育。这种制度多好！学得很不错的，没成佛，没有大彻大悟，所以每年还要回到老师身边三个月再教育，一直到大彻大悟，明心见性。这是什么？拿到最高的学位，佛陀。虽然拿到这个学位，他还居在菩萨地位上，不敢自称为佛陀，称菩萨。实际上，他所悟的境界跟佛是平等的。你怎么去看，他是教育，他跟宗教风马牛不相干。现在变成宗教，释迦牟尼佛会流眼泪、会伤心，怎么变成这个样子？我们要知道，要把它回归到教育。
这个实验，现在正在做。国内第一个，安徽庐江实际禅寺，他们现在开了四个教室，四个教室有四位法师，每天都讲经教学，开不同的科目。很多领导到那里去看，都很赞叹，这像个佛教。不但佛教是教育，其实我跟国际上宗教关系很深，许多宗教跟我都是朋友，我都劝他们，宗教必须回归教学。宗教不教学，将来会没落。我都劝导这些宗教领袖，一定要讲经、要教学，以这个为主；祈祷这些东西是附带的，这个不是正规的，正规一定是讲学。我自己是个例子，我学佛第七年，学了七年出家，一出家就教佛学院，就在外面讲经。我这一生没有做过经忏佛事，法会做过二、三次，以后我再就不做了，这都有原因的。一生专门从事於教学，所以才把经论这些道理了解一些。
净宗法门，刚才说了，只要这三个条件，这三个条件人人都能做得到。决定不能有怀疑，真信、真愿、真肯念佛，这一句阿弥陀佛，业障不消，自然消掉了，妙，太妙了！烦恼不断，自然没了，这个方法太妙了！你真搞清楚、搞明白，我相信你也会把其他法门暂时放下，用这个法门先到极乐世界，先去证得无量寿。有无量寿了，八万四千法门才慢慢学，有的是时间，不著急。又何况一门通了，所有门门都通了，一个法门真的契入了，门门都契入。
我们再看下面第五，「庄严种种事功德成就」，这是说极乐世界物质环境丰足，无比的殊胜。《往生论》里头两句话，「备诸珍宝性，具足妙庄严」。这两句话告诉我们，极乐世界资源太丰富了，从哪里来的？从自性里头来的。自性里头的能量、资源，真正是取之不竭，用之不尽。这两句话在这个世间是假的，整个地球资源有限，怎么会用之不竭，取之不尽？但是自性，那就是真的，自性里面有无量的智慧、无量的德能、无量的相好、无量的资源，样样都是无量，它是真的无量，不是假的无量。自性，人人都有，佛有，我们大家每个人都有，只是我们今天迷了，我们今天生活所需，所谓要去讨生活，自己自性里头本有具足的拿不出来。有没有失掉？没有失掉，只是迷了。怎么迷的？佛告诉我们三大类的迷惑，第一类是妄想，妄想迷了你的自性，第二类是分别，第三类是执著。你有妄想分别执著，你自性里头无尽的这些资源，你都得不到受用，你得向外去求，向外求很苦！
所以西方世界的人，只要往生到极乐世界，他的无明没破，就是妄想还没有放下，得阿弥陀佛无量劫修持的功德，再加上他四十八愿，四十八愿是五劫修成的，以这个功德加持给你、帮助你，让你虽然迷、有障碍，这个障碍通过佛的加持力量，也能把自性的这些资源逐渐逐渐的透露出来，你也取之不竭，用之不尽。这个只有到极乐世界才有，不到极乐世界，那得靠自己功夫，什么时候三类烦恼断干净，你才能有这么幸福、这么大的福报。所以我们自己衡量一下，靠自己修，难，妄想断不了，分别执著也断不了，这一生就没指望了。连天亲菩萨，这是中国人所讲的通宗通教，显密圆融，他最后还选择念佛求生净土。这一位是个明心见性的菩萨，不是普通人，表演给我们看。
在极乐世界，「受用种种，一切丰足」，丰是丰富，足是满足，思衣得衣，思食得食，宫殿、服饰、香花、饮食，念头才动，它就现前。这就是说心想事成，想什么，这东西就变现在面前，这是自性随缘变现，不是言语能够讲得清楚，也不是我们思想能够想得到的。经教里佛常说，「言语道断，心行处灭」，你没有办法想，你也没有办法说，但是事实真相就摆在你面前，它是真的，它不是假的。
下面第六，「庄严妙色功德成就」。这是说极乐世界依报与正报的妙色庄严，但是这个地方先说依报，依报是环境，正报留著后面再讲。这就是物质环境的庄严，不但物质环境丰足，前面讲丰足，物质环境的美好，丰足不美好，这不行，丰足还要美好。正报，身体身心健康，心地清净光明，全身放光，这是妙色的根本，一切美好的根本。为什么？因为依报随著正报转，正报不好，依报就不好，正报好，依报决定好。这个可以从我们历史上去看，中国确实在古时候有不少的朝代，那个时候政治清明，天下大治。原因是什么？原因是人们心地好。人民心地怎么好？教育好，这个要知道。
中国自古以来，在整个地球上真正懂得教育的就是这一家，中国这个族群。印度虽然高，它太高了，比我们高，但是它普世的教育没有中国做得好。中国人非常重视普世教育，这就是儒家所说的，你看从格物，格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下，中国人重视这个，印度人疏忽了。印度人只著重往上爬，他有这种精神，他要爬到最高峰。但是那也不是普通人，不是全面的，少数人，一般普通人还是不行。所以尖端的科学与哲学在大乘佛法里头。普世教育是教什么？教做人，教伦理、教道德、教因果、教圣贤教诲，这四样东西。这四样东西人人都学，那就真的达到身修、家齐、国治、天下平。古人真干，这种太平盛世真出现在中国。太平大概能多久？我们在历史上去观看，最短一百年，长的到二百年。一百年到二百年的盛世，安定和谐，人民安乐，人人都守法，人人都明理，人人都谦让，所以人民幸福，家庭和睦，事业兴旺，政治清明，没有犯罪的人。教好了，著重教育。
中国在旧社会里头，把教育摆在第一位。你看宰相下面，从前事务没有现在这么复杂，它只有六个部，六部尚书。尚书就是现在的部长，侍郎是现在的副部长。这六个部的排列，教育摆在第一，教育是礼部。礼部就是教育部，礼部尚书就是教育部长，部长里头排班，他排在第一。首相有事情不能上班、不能视事，礼部尚书代理。这是什么？就是中国几千年来治国的理念，一切为教育服务。所以得到这样的结果，长治久安。现在不是，现在你看总理下面，哪个部摆在第一？经济贸易摆在第一。教育，排到后面去了。经贸是人之必争，人要争的念头来了，麻烦就大了。中国自古以来没有听说竞争这个言词，没有。中国教育从小就教你让，小孩忍让；到渐渐长大，明理了，知道为什么要让，谦让，自己谦虚，总是让别人；成年踏进社会，懂得礼，礼让。一路让到底，没有竞争的，这个社会多和谐。今天的学校从幼儿园就教竞争，这还得了吗？
好像是二００三年春天，我住在澳洲，昆士兰大学的校长邀请我，跟他们学校（他们学校有个和平学院）里面的教授举行一个座谈会，座谈会的主题是「消弭冲突，促进社会安定和平」。我参加了，那一天好像是十九位教授，跟我坐对面的，我们是长桌的会议，我坐在当中，坐在对面的那是一位资深教授，我看他的排名跟和平学院的院长坐在一起，跟我面对面。我就向他请教，美国的教育是不是从幼儿园就教竞争？对的，他完全承认。小学、中学、大学，一直到研究所，全都是教竞争。我就问他，竞争再提升是什么？他没有想到我问他这个问题，他看著我，没回答我。我告诉他，竞争提升就是斗争，斗争再提升就是战争。今天战争是核武战争、是生化战争，是地球毁灭的战争，没有输赢的，同归於尽。我说这种教学是死路一条。然后我告诉大家，中国传统教育，从小孩教起，教让。你看忍让、谦让、礼让，让到底，这是一条生路。那是死路，这是生路。你们今天来找我开会，我告诉你一条生路，那个路子是死路，决定不能走。让，多欢喜、多么和谐，社会祥和，一团祥瑞。这个争是戾气，杀气腾腾，所以今天整个社会乱了。
我也是这个缘也很好，我也很感谢，跟学校和平学院的教授开了两次座谈会，学校就聘请我做他们教授，赠送我学位。我当时统统拒绝，我说我不需要这个，我也不想到学校里教课，我们距离太远了。我说我倒很乐意跟你们教授这样聊聊天，这个很有味道。校长告诉我，他说我这个理念，对於化解冲突、促进和平确实有帮助，希望我代表学校、代表澳洲参加联合国的和平会议。联合国邀请的人都是专家学者，都是有学位的，博士学位，这么一个原因，我就接受了。所以从二００三年开始，我就参加联合国的会议，我看到事实真相了。我这一参加会议才了解，联合国这个会议从一九七０年开始召开，三十多年，现在四十多年了，这个世界愈开愈乱。我先后参加了十几次，现在不参加了，偶尔他们还来找我。
确确实实英国汤恩比博士说得好，「解决二十一世纪社会问题，只有中国孔孟学说、大乘佛法」。我完全相信，一点怀疑都没有。我今天帮助他们，就是把《群书治要》，我让我们的老师、朋友们编成这个小册子，这是第一本。一年编一本，十年圆满。用白话文解释出来，然后翻成外国文，供给全世界。我现在做这个工作，帮助他们。内容太丰富了，这是唐太宗治国的宝典。全部翻出来，时间很长，他们急著要看。我告诉他们，中国有这么一部书，都想看，追著我，希望赶快把它翻成英语，然后再翻成各种不同的语言，向全世界流通。这一桩事情，现在我交代给马来西亚汉学院这里面的老师来做这桩事情，第一本出版了。
所以这种光明，妙色光明，「无垢光焰炽，明净曜世间」，是自性里头没有妄想分别执著，纯净纯善，这个光的氛围是从众生烦恼习气消除得干干净净，真心本性就显露了，这就是妙色庄严。总而言之，不离自性。
下面第七，「庄严触功德成就」，统是讲物质。我们身体接触外面的享受，不外乎色声香味触，再就是法，法是属於精神上的享受，前面五种色声香味触是物质上的享受，总不外乎这六种。极乐世界这种享受，《往生论》上有四句偈，「宝性功德草，柔软左右旋，触者生胜乐，过迦旃邻陀」。这首偈说得好。迦旃邻陀是梵语，是印度有一种很细很柔软的草。我们有草坪，草坪上的草培养得很好，你看起来很舒服。可能印度这个草也是草坪，它比一般草细、柔软，确确实实像地毯一样，躺在上面你感到非常舒适，能生欢喜心。用这个来比喻，西方极乐世界七宝比这种草还要柔软。
极乐世界全是珍宝的世界，为什么？人心纯净纯善，没有一丝毫染污，所以那个地方的居住环境是众宝庄严。我们这边的宝是硬的，你看金、银、珍珠、玛瑙、琉璃、翡翠，宝石都是硬的，只能做一些装饰品。西方七宝它柔软的，很细、很薄，可以做衣服穿，珍宝可以做衣服穿，用途比我们这边广得多了，建筑材料全是珍宝。黄金太多了，做什么用？铺马路。我们这边铺马路是柏油，极乐世界铺马路是黄金。地面是什么？地面是翡翠，绿色的玉，透明的，从地面上可以看到地底下。我们这边的翡翠价值比黄金还高，极乐世界是大地，大地是翡翠，路面上，铺路面是用黄金铺路。所以到极乐世界，对於资源的这种贪心没有了，为什么？太多了。物以稀为贵，它太丰富，在极乐世界就不显得珍贵，人对於这些宝物没有一点贪心。我们生活在这个世界上，对我们生命息息相关最重要的，实在讲，没有比空气更重要了。十分钟没有空气，人的命就没有了，有没有人贪空气？没有。黄金珠宝又不能吃、又不能穿，他还起贪心；空气这是要命的，他都不贪，太多了。所以到极乐世界，这些财物不会起贪心，太多了，真的是取之不尽，用之不竭，不需要去起贪心，真正是随心所欲，所以这个地方要去。
经上的说明是极乐世界六尘说法，色、声、香、味、触、法，没有一样不让我们得法喜充满，真的断烦恼、长菩提。眼、耳、鼻、舌、身、意这个六根，接触外面六种境界快乐无比。在享受快乐当中不生烦恼，就是说不会有占有的念头，不会有控制的念头，这种念头没有了。所以也不会去收藏这些东西，心里要的时候，它就现前，不要了，就不见，不要收藏。收藏就起贪心，你要收藏来干什么？统统是随著念头变化现前。所以在那个环境无明自然渐渐消失，智慧渐渐开了，本性见到了，真正不可思议。
第八，「庄严三种功德成就」，这个三种是指水、地、虚空，这个三种庄严。我们先看「庄严水功德成就」，这是说极乐世界七宝池里头八功德水。宝池德水，经上常说。《往生论》上讲，「宝华千万种，弥覆池流泉，微风动华叶，交错光乱转」。你看这个形容得多美，八功德水，七宝莲池，是十方世界众生来往生的托生之处。极乐世界莲花化生，极乐世界一切现象都是不生不灭的，看到有生灭只有这个莲花。莲池能生莲花，往生的人就在这个莲花里面蜕变他的体相。好像蚕吐丝作茧，把它自己包在里头，它慢慢在里头变成一只蝴蝶，就出来了。我们到极乐世界就在莲花里面，在莲花里头就变了，我们这个肉身变成法性身，我们的相好变成跟阿弥陀佛一模一样。而且花一开，我们的身相跟阿弥陀佛一样高、一样大，并不是从小孩慢慢长大的，不是的，这个现象在极乐世界看不到，真正不可思议！
可是他方世界，像我们这个世界，我们真正发心求生净土，莲池就有一朵莲花花苞出来，这个花苞上还有你的名字，绝对不会错误。你往生的时候，佛就拿这个花来接引你，接到极乐世界，还给你放在莲池里头。花开见佛，花什么时候开，你在这里面蜕变圆满了，你已经变成极乐世界的人。极乐世界的人跟十方世界的人完全不一样，相好光明无等伦。如果你退心，不想到极乐世界了，那朵莲花慢慢就枯掉了，就谢掉、就没有了。所以在极乐世界看到有生有灭的，就是莲池的莲花，除这个之外，一切东西都是不生不灭，真正不可思议！
在这里我们要留意，「宝华千万种」。莲花的种类多，《弥陀经》上讲四色，是略说，举个代表。红、黄，有白莲，有青色的，青色、黄色、红色、白色。实在讲就是三原色，这三色交配，无量的色，我们在这看到了。宝花百千种，那说这四色是原色，这四种色交配，就变成千万种了。莲花大小不一样，光色不一样，这是各人修学愿心不相同。弥覆，弥是满满的，盖得满满的。七宝池里面八功德水，微风动华叶，交错光乱转。极乐世界七宝池、八功德水，这些在此地我们都不需要细讲了，这是赞叹七宝池水面上以及周边的庄严。水是本体，这边周边上花草树木是附带的，附带的庄严都这样的美，水的好处那就不必说了。宝花千万种，是十方世界的众生往生到极乐世界都是莲花化生，这是阿弥陀佛的本愿。我们在没有到达之前，我们现前这个状况，我们的心真诚，我们的愿恳切，我们的念佛功夫要非常认真努力，七宝池里面的花愈来愈大，光色愈来愈美，这是我们带得去的。我们在这个世界，无论你想些什么、你念些什么、你造些什么，都带不去，没有一样你能带走。带不去的随缘就好，带得去的要真干！
前几天，河北有几个居士到我们这来参学。他们自己有个小念佛堂，不大，大概只有二十几个人。他告诉我，已经八年了。他是非常低的姿势，对外从来不说，八年了。每一个念佛的人都非常精进，拼命努力，感应不可思议。他来见我，我告诉他，你们这些人个个在极乐世界都已经注册了，你们决定往生；除非你们退转，如果不退转的话，决定得生净土，而且品位很高。他们真放得下，还有很多有工作的，有少数几个把工作辞掉了，专门来念佛，有些有工作的，忙里偷闲，下班的时候就来念佛。告诉我，每天睡觉两个小时，他念佛不累，愈念愈欢喜，愈念愈舍不得离开佛堂。不累不疲倦，也不饿，精神愈念愈好，可以给念佛人做个榜样。我天天在这里劝导，没有做样子给大家看，难得，他做样子给大家看。很难得！念佛就是这个念法。
八功德水从哪里来的？是阿弥陀佛自性智慧里面所成就的，所以那个水是智慧水。往生极乐世界的人，沐浴在宝池当中，八功德水可以让你烦恼习气渐渐的消除，禅定智慧也能够现前，所以极乐世界的水有这样殊胜的功德利益。
第二，「庄严地功德成就」，这是极乐世界的大地。在《无量寿经》第十一品「国界严净」，第十四品「宝树遍国」，第十六品「堂舍楼观」，这些经文全是介绍极乐世界地面上的庄严。堂舍楼观是建筑，国界严净跟宝树遍国都是大地上的庄严。《往生论》里面说，「宫殿诸楼阁，观十方无碍，杂树异光色，宝栏遍围绕」。这首偈四句，描写大地的庄严。极乐世界居住环境，所有的建筑，宫殿楼阁，全是无量珍宝成就。珍宝都放光，光中能现十方刹土。换句话说，你往生到极乐世界，我们从这个地球上去的，想要看看地球今天什么样子，你随时都能看到，光中都现给你看，就像我们看电视一样。不但你看楼阁里头看到，宝树里头可以看到，换句话说，随时随处，你想看十方哪一尊佛的佛国土，都能看到，没有障碍。真的是在那个地方，一切时、一切处，统统能看到，知道我们自己过去未来，也能看到别人过去未来，样样清楚明了，这是十方世界所没有的。
《往生论》里面还有一句偈子说，「如净明镜，十方国土，净秽诸相，善恶业缘，一切悉现」。在极乐世界，你自自然然对於遍法界虚空界，一切诸佛刹土里的信息，你统统看到，统统能接收到。不但观十方无碍，而且你一动念，我想到那里去，就到了，不需要交通工具，人就到达了。在我们这个世界看到的，这是菩萨来了，菩萨来示现了。当处出生，随处灭尽，众生有感，他有这个能力，真现身，真说法，真去帮助他。我们前面跟诸位报告的，这是最明显的，最近的例子，虚云老和尚。那个时候他住在普陀山，发心从普陀山去朝拜五台山的文殊菩萨。三步一拜，从普陀拜到山西五台，足足用了三年多的时间，一天只能走几里路。这么长的时间，尤其是走到旷野的地方，附近没有人家，三年当中两次生病。在这个时候，遇到一个乞丐来帮助他、照顾他，十几天，身体复原了。这个乞丐去讨饭来供养他，在山上找了一些草药给他治病。第二次又病倒了，又遇到这个乞丐。这个乞丐是他救命恩人，他的名字叫文吉。问他住在哪里？他就住在五台山。你去的地方，我就住在那里。话里头有话，虚云老和尚没有听懂。
到了五台山，到处去打听。他说他在五台山很出名，人家都知道他。问别人，没有一个人知道。拜到寺庙了，文殊菩萨像面前，他问庙里的人，你们晓不晓得有个乞丐叫文吉，我两次在路上生病，都是他帮助我的。人家告诉他，那就是文殊菩萨。你才发心，动这个念头，菩萨就知道，就在你身旁，你看不见，照顾你！你真有困难，他就现身，就帮你忙。而且现身不是一刹那，现身十几天。极乐世界的人都有这个本事，只要你真信、真愿、真念佛，你跟阿弥陀佛就心心相印，你有什么困难，阿弥陀佛能不现身吗？这是一个最好的例子。
我有理由相信，我们这一发心，真的要往生，真的要亲近阿弥陀佛，阿弥陀佛就时时刻刻都在身边，一定照顾你，一定成就你。只要不退心，我们遇到什么样的困难，阿弥陀佛肯定像文殊菩萨一样化身来帮助我。这个信心要有，这个念头要有。我尽量自己苦修，为什么？实实在在到没有办法的时候，阿弥陀佛决定来救你。虚云老和尚这一个例子，可以给我们念佛人坚定了信心，一丝毫不怀疑了，我们相信我们到急难的时候，阿弥陀佛决定来帮助。从此以后，把心专注在极乐世界，这个地方的事情统统放下，什么灾难不灾难，与我根本不相干。灾难来临的时候，阿弥陀佛就现在我面前，我想去，阿弥陀佛就带我去了。如果阿弥陀佛还不让你去，还要把你留下来，让你去帮助苦难的人，也不要推卸，就大慈大悲，乘愿再来，等到任务完成了，再到极乐世界去。你看你多圆满，你多自在！念佛的人确实一丝毫顾虑都没有，统统放下，得真自在。
他们到十方诸佛世界，这是告诉我们的，我们生到极乐世界去，也有这个本事，也有这些事情我们会遇到，那个时候神通自在，跟一切众生没有语言障碍、没有神通障碍，众生起心动念全知道。不等他说明，他起心动念都知道。他需要什么帮助，你也都知道，你一定会满足他。这个世界是无障碍的法界，理事无碍，事事无碍。
我们再看第三段，「庄严虚空功德成就」。《往生论》上说，「无量宝交络，罗网遍虚空，种种铃发响，宣吐妙法音」。这首偈说空中有光，空中有光、有色彩，有无量宝交络在空中。罗网遍虚空，极乐世界的罗网是无量妙宝所成就的，非常柔软，像透明的纱一样，悬挂在空中。这种东西我们没见过，但是我相信夏天用蚊帐的人很多，蚊帐那个纱很细，透明的。但是罗网，中国以前罗网是用丝织的，比蚊帐要细得多，可以说透明的。西方极乐世界像这样的罗网，空中到处都是，挂在什么地方？挂在树上，这庄严！悬挂在空中，罗网放光，光中能看见十方诸佛如来的刹土，现在、过去、未来全都能看到。看到现在不稀奇，看到过去，又能看到未来，种种形象都能清清楚楚看到。这个里头有缘的众生，你全都知道。
什么叫有缘？这里头有个简单的定义，你跟他见面，他欢喜你，这就是有缘；见面，我讨厌你，这人没有缘。他欢喜什么？他就肯听你的话，你就能教他，他就能相信，这就是有缘。所以佛不度无缘之人，不是佛不度，他不喜欢，他不愿意接近、不愿意听你的，那就没有法子了。换一个人，他喜欢的，就很容易相应。这些有缘众生你都知道，他起心动念全晓得，你再观察，他学佛的缘有没有到？如果有到了，你肯定去帮助他，你去引导他，你为他讲经说法，你为他做种种示现，让他慢慢觉悟过来。所以极乐世界的人很忙，他要到十方世界去现身，但是去的身全是化身。自己的本身？本身在阿弥陀佛讲堂里头，听阿弥陀佛讲经说法，没离开。这个本事了不起！没有离开弥陀的讲堂，分身到十方世界，能分无量无边身。看小说《西游记》，孙悟空七十二变，那算什么？那太差了。极乐世界的人神通广大，是孙悟空望尘莫及，无法想像。
不但你看到色相，这些罗网，罗网当中系的有铃铛，宝铃。这些铃在空中，风吹起来的时候，就像风铃一样，能发出非常美妙的音声，音声你细听，它在讲经，它在说法。我们这个世间再好的铃，你可以欣赏风铃的音声，听不到佛法。这些全是阿弥陀佛变化所作。在西方极乐世界，阿弥陀佛对於每一个来往生的人他的根性，统统都通达明了，他有能力让每一个不同根性的人在那里生活，都感受到人所意想不到的舒畅快乐。能满足一切众生的愿望，一切众生的喜爱，这才叫真正的殊胜庄严。经上给我们说了个总纲领，《弥陀经》上讲的，让你听到这些音声、见到这些色相，自自然然的就念佛、念法、念僧，都是自性三宝。人人都知道念自性三宝，佛是「觉」义，念念觉而不迷，念佛；法是「正」义，念念正而不邪；僧是「净」义，念念净而不染。我们一定要明白这个真实义，你才真正热爱西方极乐世界。
今天时间到了，我们就学习到此地。
资料恭摘:净土法门法师专集网站
极乐世界二十九种庄严 （第二集） 2012/6/9 香港佛陀教育协会 档名：21-670-0002
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日期:2012/6/15 8:06:00
如本法师：净土法门