漫说《杂阿含》(四十)

　　(卷四十)

　　《杂阿含经》第四十卷的内容，主要以叙述诸天之事为主。

　　1104经与1105经叙述如具备七种德行，便可以生往帝释天。哪七种德行呢？“若能受持七种受者，以是因缘得生天帝释处。谓天帝释本为人时，供养父母；及家诸尊长；和颜软语；不恶口；不两舌；常真实言；于悭吝世间，虽在居家而不悭惜，行解脱施，勤施，常乐行施，施会供养，等施一切。”供养父母及尊敬师长，这是人之常伦；不恶口、不挑拔是非，这是为人处世的基本准则；而勤于布施，则是培植福德的重要途径之一。具备此七种德行，在世人看来，也算是具有极高素养的“亚圣”级别了；而具备此七德行，也正是具备上生帝释天的基本条件。所以佛在偈中说：“供养于父母，及家之尊长，柔和恭逊辞，离粗言两舌，调伏悭吝心，常修真实语。彼三十三天，见行七法者，咸各作是言，当来生此天。”

　　这里有必要简述一下帝释天。帝释天也就是我们常说的三十三天，即忉利天。此天是欲界六天中的第二天，地处须弥山顶。天帝释就居于中央的大城，四方各有八个小城供其眷属天众居住，合计共有三十三天。在城外的西南角有善法堂，三十天众经常集会于此开会议事或听闻佛法。天帝释既是一位虔诚佛弟子，也是一位在弘法利生方面颇有建树的大善知识，他经常于善法堂内大开讲筵，为天众们宣讲佛法。

　　忉利天众的寿命一般达到千岁——这个千岁与我们人间的时间概念不一样，据说其一昼夜相当于人间的一百年，故我们常讲“天上一昼夜，人间一百年”。身高有多少呢？据说有一由旬(最少有1500米高度)，生下来的婴儿就像人间六岁孩童。佛经中记载佛母摩耶夫人命终之后便生于此天，佛陀还专门上升到忉利天为母说法三个月。

　　关于帝释天本人，又名释提桓因，原是摩揭陀国的婆罗门，生性乐善好施，随喜乐助。由于生时种下极大福德，命终后成为忉利天主。帝释天一向甚为护持佛教，是有名的大护法；他不只喜欢向佛陀请示佛法，而且也至诚供养世尊与僧众。六道众生中如果有虔诚学佛者，也能得到天帝释的随喜赞叹。据佛典所载，曾有一只野干(类似于狐狸)坠入井中，临死前向佛陀诚恳地说偈忏悔。当帝释天听到之后，感动至极，立刻从忉利天下降，供养这只野干。关于天帝释的一些事迹，在《长阿含经》中有着详细的记述，而在本卷后面诸经中，也会有较为具体的记载。(10.10.)