悉达多太子来到苦行林之后，先后参访了毗舍离国的跋伽婆、摩揭陀国王舍城的阿罗迦蓝、郁陀罗等许多有名的修行者，但是，他们的理论和修行方法都不能让他满意。于是，他深深认识到当时的这许多哲学思想都不是真正的解脱之法，便离开他们，渡过尼连禅河，来到岸边的树林中，和那里的极端苦行者一起。为了寻找解脱之道，他尝试了各种各样的苦行，克服了种种艰难困苦，苦修了六年时间。但是，徒劳无功，毫无结果。方才觉悟到用折磨肉体的苦行方法来寻求解脱，是不可能的。

他走到伽耶山附近的尼连河里，洗去六年的污垢，接受难陀波罗牧女的奶油稀饭的供养，觉得精神许多。然后，他来到前面不远处的一棵又粗又高的荜钵罗树下的一块大石板上，铺上吉祥草，面向东方盘腿端坐，发誓说：“我今如不证到无上正觉，宁可粉身碎骨，终不起此座！”他便这样开始禅修解脱之道，终于在49天后的一个星光闪耀的夜晚，战胜了最后的烦恼魔障，证得了圆满觉悟而成为佛。时年35岁。

佛的成佛处，在现在的印度比哈尔省，是世界旅游圣地。那棵原本非常普通、不太出名的荜钵罗树，因为佛陀在树下成佛的缘故，而得名菩提树。后来，所有的荜钵罗树都叫做菩提树，成为“圣树”，闻名于全世界。菩提是“觉”的意思。

悉达多太子成佛后，大家就尊称他为“释迦牟尼佛”。释迦是指释迦族，是民族称谓。如我们是汉族。牟尼就是圣人的意思。释迦牟尼，就是释迦族的圣人。然而，释迦族的圣人不只一位，因此，再加上一个“佛”字，以作区别，以表示这位是释迦族中最伟大的圣人。释迦牟尼佛，他就是佛教的创始人。

二、一生说法度人

上面，我们简单地了解一下释迦牟尼的成佛历程，但是，释迦牟尼成佛之后，在做些什么呢？本经文中概括性地告诉我们说：“初转*轮，度阿若憍陈如；最后说法，度须跋陀罗。”简简单单四句19个字，道出了释迦牟尼成佛后45年间的说法度人的光辉历程。

释迦牟尼成佛后，第一件事就是要将他所觉悟的真理传授给他人，以至他将要入涅槃的最后时刻，他还在作这件工作。45年来，他到处游行，从未间断这个工作。虽然，这个工作利益层面遍及到菩萨、缘觉、声闻、天、人、阿修罗、畜生、饿鬼、地狱等九界众生，然而，它的利益重点对象主要还是为人间的人类。虽然，为他类众生说法，但其目的还是为了人类。所以，我们说这是“说法度人”的工作。

初转*轮

阿若憍陈如，是人名，是一位僧人。最初，佛观察到阿若憍陈如，应该是观察到阿若憍陈如、跋提、跋波、摩诃男和阿说示等五人，这里省略了其他四人，只提五人的代表阿若憍陈如。佛观察等五人阿若等五人机缘成熟，因此，佛从伽耶山步行300余公里来到波罗奈城鹿野苑(即现在的印度瓦拉那西城西北约十公里处)，为憍陈如等五人说法，这在佛经上叫做“初转*轮”。“初转*轮”，是说释迦牟尼成佛后第一次说法的意思。

*轮，是以“轮”来比喻佛法。为什么要用“轮”来比喻佛法呢？它有三种意义：(1)摧破之义：谓佛法能够摧毁众生的烦恼罪业，就像须弥四洲之主的“转轮圣王”的轮宝，能辗碎山岳岩石。(2)辗转之义：佛到处说法不停，不限于一人一处，好比车轮辗转不停。(3)圆满之义：佛所说的教法圆满无缺，犹如车轮之形状。“转*轮”，就是指佛说法，宛若轮子转动，还寓意佛法能够让学修者“转迷为悟”、转苦得乐”、“转凡成圣”。

“度阿若憍陈如”，“度”通“渡”，由此岸渡到彼岸之意。《八大人觉经》说：“乘法身船，渡生死海，至涅槃岸。”佛教认为，一切生命都是来自于经历了无量次的生死轮回，如果今生还不能够解脱，她还将经历无数次的生死轮回。生死无边，譬如大海，乘佛法船，才能渡过此生死大海，到达光明、幸福、快乐的涅槃彼岸。

为什么？释迦牟尼成佛后，不来度我度你，而去度憍陈如等五人呢？因为，他们之间有着特殊的因缘。原来，当时悉达多太子离家出走，净饭王得知后，立即派憍陈如、跋提、跋波、摩诃男和阿说示等五人去，要把太子找回来。憍陈如等五人找到太子，并传达国王的意思，请他回去。太子坚决不答应，憍陈如等五人没有办法。于是，他们也跟随太子修苦行。六年之后的有一天，他们看到太子接受牧女的乳糜供养，并开始饮食，改变了原来极端的苦行生活，以为太子放弃修道，要过世俗生活。因此，他们离开太子，到波罗奈城鹿野苑，继续苦修。

鹿野苑，是地方名。这有个典故。相传，在很久很久以前，有位国王打猎到这里，围困了一千多只鹿。就在这危难关头，一只“鹿王”奋勇而出，哀求国王说：“陛下！请求您放它们走，让它们多活几天。我愿意每天送一只鹿，供你食用。”国王同意。

一天，轮到一只母鹿供国王食用。这只母鹿正好怀胎待产，于是，母鹿请求鹿王让它生下小鹿后再去献身。鹿王答应。但是，按“协议”，今天也必须送一只鹿去，供国王食用。让排在母鹿后面的那只鹿去替母鹿，提早一天死，这不公平。为此，鹿王自己替代母鹿，前去供国王食用。国王得知这件事后，十分感动地说：“我实是畜兽，名曰人头鹿；汝虽是畜生，名为鹿头人。”从此，国王不食一切肉。从此，国王禁止任何人在这个地方打鹿。这个地方，因此得名“鹿野苑”。

憍陈如等证四果

释迦牟尼佛到达鹿野苑后，为憍陈如等五人正式演说佛法。佛第一次说法讲些什么内容？主要是讲了苦、集、灭、道四谛法。这“四谛法”在后面我们会讲到。据南传佛经记载，在“初转*轮”阶段，佛说《转*轮经》时，年纪最大的憍陈如立即获得“斯陀含果”，佛进一步指导，其余的四位也一一证得“须陀洹果”。佛阐述《无我经》后，五位都成就了阿罗汉果位。他们五人是佛教最早的出家众。自此，佛教有了三宝，形成了教团。释迦牟尼佛是佛宝，四谛*轮是法宝，五阿罗汉是僧宝。这是佛教最早的三宝。

什么是斯陀含果、须陀洹果呢？什么是阿罗汉果呢？由于大家是初学佛法，所以有必要作些介绍。佛教认为，生命界由于迷与悟的不同，因此，存在十种类别，这就是：

(1)地狱界：最低层的生命，处于牢狱之中，遭受极重苦痛。

(2)饿鬼界：这类众生不得饮食，遭受无有休止的饥渴痛苦。

(3)畜生界：此类众生互相饵食，生存艰难困苦。

(4)修罗界：阿修罗，嫉妒心强，生性好斗，天上人间畜生界中都有。

(5)人间界：人类，有苦有乐。我们就是人间界。

(6)天上界：天人，享受天界快乐，快乐享受完了则堕落。

(7)声闻界：指听闻佛所说的声教，观察“四谛法”而悟道者。

(8)缘觉界：缘觉，观察因缘法而证悟者。

(9)菩萨界：发广大心，自行化他，以精进帮助他人而成佛者。

(10)佛界：自觉、觉他、觉行圆满者。

前六种界的众生沉沦六道，遭受生死轮回等种种痛苦，是迷惑颠倒的世界。后四种界，是圣人觉悟的世界，他们即将、或已经超脱生死轮回等痛苦。

“声闻界”中有四个等级的“果位”：

(1)初果梵语名“须陀洹”，意译“入流”，即入圣人之流的意思。初果人已经断除三界“见惑”，进入圣人果位，不再堕落地狱、饿鬼、畜生三恶道，但由于有欲界九品“修惑”，所以，仍然需要经过在“人道”“天界”往来七次生死轮回，断尽欲界九品修惑，则证“阿那含果”。见惑，见道上的迷惑。修惑，修道上的迷惑。修惑也称思惑。

(2)二果梵语“斯陀含”，意译“一来”。二果人不仅断除了见惑，还断除了欲界六品修惑，但还有欲界修惑三品未断，所以，还必须生到欲界天一次，然后再来人间出生一次，欲界三品思惑了断，这才证得“阿那含果”。

(3)三果梵语“阿那含”，意译“不还”。三果人已经断除欲界九品修惑，不再来“欲界”出生，所以称“不还”。三果人命终之后则生色界天，然后，再进一步修行断惑，证阿罗汉果。

(4)四果“阿罗汉”，意译“应供”、“杀贼”、“不生”等。这个果位的人，已经断除欲界、色界、无色界三界见惑思惑，有漏惑业统统消除，超脱六道生死轮回，圆寂以后就不再来三界受生，因此名“不生”。他们好比用智慧之剑杀尽三界烦恼贼，所以，得名“杀贼”。他们具足无漏功德，自然受到广大人天的供养，因而名“应供”。阿罗汉果是“声闻界”中最高的果位。讲到阿罗汉，顺便就简单的附带讲了以上这些。有关详细的内容，以后有机会再作讲述。

最后说法度须跋陀罗

佛陀度了憍陈如等五人后，不久又度了耶舍和耶舍的四十九名好朋友。耶舍的父母亲也归依了佛教，成为佛教最早的优婆塞、优婆夷。这时，佛的弟子增加到55人。佛为他们教授佛法，他们觉悟佛法后，佛就指派他们到各地宣讲佛法，利益大众。

佛陀在鹿野苑住了一段时间，就动身前往优楼频螺。优楼频螺，在现在印度佛陀伽耶大塔南侧500多公尺处的目支邻陀村的东面。在优楼频螺这个地方，居住的优楼频螺迦叶，那提迦叶和伽耶迦叶三兄弟是当时很出名的苦行宗教师，他们各自有500、300、200名学生。优楼频螺迦叶三兄弟听闻佛说法后，深深地为佛的智慧、道德，以及佛法所折伏，先后分别带领各自的弟子一起归依佛出家。

离摩羯陀国王舍城(现在的印度巴特那市南面的拉查基尔)不远的地方有一个村落名叫优婆提，这里有位饱读经书、聪明绝顶的年轻人，名叫舍利弗。他和他的好朋友目犍连，出于对生命宇宙真相的探索，而结伴离家到各地求学。他们四处参访，跟随了许多著名学者学习，但是，最终都不能满足他们的求知心。最后，他们还是回到自己的村庄，并二人协议，从今天开始，谁遇到“高人”都要在第一时间告知对方。

一天，舍利弗在王舍城街上漫游，见到前方迎面而来一位身穿袈娑、威仪整肃的出家人，让他油然生起恭敬心，心想他一定不是一般人。这个人，就是最初的五比丘之一的阿说示。舍利弗很想知道他的来历，于是走过去同他谈了许多话。其中有一段问答非常重要，这段话促使了舍利弗走上出家学佛的道路。舍利弗说：

“尊敬的法师！请您告诉我您老师的教义。”

阿说示以偈颂的方式回答说：“诸法因缘生，亦从因缘灭，我师大沙门，常作如是说。”

这是一首“缘起法”偈，大家听了有没有“见道”？然而，我们这位舍利弗听了第前句偈语时，即证得第一“入流”圣果。

舍利弗立即将这件事告诉目犍连，目犍连听了这首偈，也证得第一“入流”圣果。两人非常喜悦，决定归依佛出家。出于礼节和好意，他俩前去拜见他们以前的婆贾那老师，希望他也能依佛学法。婆贾那老师固执已见，不从他学，倒是他的弟子们願意加入他俩的行列。于是，舍利弗、目犍连等同门200人一起到优楼频螺佛的住所，加入僧团。

虽然，舍利弗依佛为师，但他是遇阿说示而听闻佛法的，因此，他也视阿说示为师，对他非常恭敬。恭敬到什么程度呢？据经中记载，阿说示在那个方向弘法，舍利弗就会朝那个方向合掌，表示尊敬。假如，舍利弗是躺下来休息时，他便把头朝向那个方向。舍利弗，堪称尊师重教的楷模。佛弟子中，舍利弗是智慧第一。舍利弗智慧第一，同他这种“重道”精神，应该是有关联的。

此外，佛的同父异母兄弟难陀、堂弟阿难陀、姨母摩阿波闍波提，妻子耶输陀罗、儿子罗侯罗等也都出家了。佛的弟子中，四种种姓的人都有，在这里没有种姓等级，没有贵贱，一律平等。

佛陀自从35岁成佛，直到80岁涅槃，一年到头，除雨季安居时间在本住所讲学外，其余时间或是单独一人，或是在弟子的陪同下，四处宣扬佛法，让许许多多的人受到了教育，获得了解脱。佛“临涅槃”的最后时刻，还在说法度人。

佛陀知道自己即将“入涅槃”，于是在“脚俱多河”洗了个澡，上岸接受纯陀的饭食供养后，来到拘尸那城(约在今印度联合邦的迦夏城)郊外邬波陀那的娑罗树林间铺好卧床，准备涅槃。云遊苦行大外道须跋陀罗，此时正在拘尸那城，当他听说佛陀将在今晚涅槃时，“博学多闻，高傲自满”的他突然想起要归依佛陀出家。他见到佛后，佛就为他说法。他明白佛法后，就在佛的面前出家。这就是经中所说的“最后说法，度须跋陀罗”。须跋陀罗，是佛最后的一位出家弟子。

须跋陀罗，依佛出家时，已经是120岁高龄。人活120岁，寿命很长吧！其实，这是每一个人应有的正常寿命。前几天，我从《香港佛教》杂志上，看到一篇专题论述，题目是：《人活到120岁不是梦》。这是一位著名心血管病专家洪绍光教授研究多年的结论。当然，各人的“业力”不同，寿命长短自然不同。

120岁的人，在我们佛教界有好几位。有书籍记载的，除这位须跋陀罗外，还有佛的侍者阿难、佛陀时代的大护法维莎诃女信徒、唐朝赵州禅师、近代虚云老和尚等。“赵州八十犹行脚，只为心头未悄然；及至归来无一事，始知空费草鞋钱。”唐代赵州从谂禅师八十岁高龄还在云游四海，参访名师，身体好吧！须跋陀罗120岁仍然到处参访，住无定所，身体够强壮吧！他们的求知精神都值得我们好好学习。

三、佛陀涅槃时刻

佛陀说法45年，讲经300余会，说了许许多多的佛法，度了无量无数的众生。所要说的法都已说了，所要作的事都已作了，所要度的众生也都已度了，这就是经中说的“所应度者，皆已度讫”。讫，是事情完结。

佛在娑罗树间涅槃

佛来到人间成佛，成佛后圆满完成了他的一切工作，于是他选择在“娑罗双树间，入涅槃”。佛为什么要挑选在这个地方涅槃呢？据说至少有三个原因。(1)方便120岁高龄的须跋陀罗皈依，成为佛最后的一位弟子。(2)演说法要，方便传播，让更多的人受益。(3)使大家能够方便地分到佛的舍利。

佛为什么选择在“娑罗双树中涅槃”呢？这也有因由。因为“娑罗树”有坚固、高广的含义。又，娑罗树花大如车轮，果实大如花瓶，果味甜如蜂蜜。坚固、高广、果大、甜蜜，都是佛教所推崇。坚固象征信心坚固，高远象征誓願、理想又高又广，果大象征无上佛果，甜蜜象征涅槃快乐。

再者，娑罗双树，实为佛涅槃时，所卧的床舖的东西南北四方各有两棵娑罗树。这些娑罗树，它们底下的根与根相连，上面的树枝同树枝交融，“下连上合”表“和谐”“圆满”。更奇妙的是，佛将要“入涅槃”时，四边的每一对娑罗树，都有一棵枝叶、花果、树皮逐渐枯萎而呈白色；而另一棵却是枝叶异常茂盛。此四棵荣，四棵枯，正好象征破除“四倒”，而证如来“四德”之意。

何为“四德”？四德，是佛的“法身”所具有的四种特征。

(1)常，指佛法身常住，永恒不变。

(2)乐，佛的法身没有诸苦，安住大乐。

(3)我，法身超越时空，来去无碍。

(4)净，法身远离惑业，清净不染。

何为“四倒”？倒，乃颠倒。四倒有两种：

(1)凡夫四倒：①常：由于不明事物的真实性，而将世间一切事物，认为是永恒不变的“常”。

②乐：对世间苦的产生、过程，以及结果迷惑不解，并以苦为“乐”。

③我：不能明了一切事物乃是因缘和合的产物，本身并无自性---无我，以无我为“我”。

④净：凡夫肉身，四大组成，不净之躯，生命无常。凡人不明此理，迷恋肉身。为了这个身心，造作恶业。以“不净”为“净”。

(2)二乘四倒：①声闻、缘觉二乘人，明悟万事万物都是在不断的变化生灭之中，诸法无常，便执著“万事万物”是“无常”。

②二乘人认为世间充斥缺陷，六道充满痛苦，毫无快乐可言，就固执“无乐”。

③通过对生命的体悟，认识到一切生命，都没有一个主宰、永恒不变的个体的我的存在，就偏执“无我”。

④他们认为身体是“罪恶之根源”，是不净之物的组合体，没什么可爱恋的，应该彻底看破放下捨离，执身为“不净”。以上都是颠倒、错误的见解，破除了凡夫四倒，再进一步体悟了二乘四倒，则证得如来的四德。

经文说：“于娑罗双树间，将入涅槃。”佛在“娑罗双树间”，度了须跋陀罗出家后，“将入涅槃”，就将要捨弃这个肉体，进入“不生不灭”的涅槃境界。

涅槃的含义和种类

众生由于贪欲、执著等错误的思想，因此，对自身，对外界事物产生错误的理解，因而产生错误的行为，造作恶业，从而流转生死，以至无穷无尽的生死轮回。众生错误的思想被修正之后，具有流转生死能力的“业力”则停止运行，业障消除，这就从生死轮回中解脱，解除一切痛苦，突破时空，获得生命的涅槃境界。

“涅槃”是梵语，译成中文有“灭度”、“圆寂”、“不生不灭”等意义。这个词，原意是“吹灭”，或者是指“吹灭”的状态。意思是指造作生死、苦恼等一切污染不净之法的“业力火种”被“吹灭”。痛苦之因、痛苦之果消灭，生命的生死轮回痛苦得以脱离，圆满成就智慧福德，证得永恒寂静、不可思议的最安乐的解脱境界，这个境界就是涅槃。

诸经中对涅槃的解释非常丰富。这里根据“唯识宗”所立，涅槃则有四种分别。它们是“性净涅槃”、“有余涅槃”、“无余涅槃”和“无住涅槃”。

(1)性净涅槃，全称“本来自性清净涅槃”，是说一切事物的自性本体，本来清净真如。此真如之性，在生命于“三恶道”时，虽为烦恼尘垢所污染、障蔽，但它仍然“不垢”；成为圣人时，虽然烦恼尘垢消除，证得涅槃，但它也没有因此而增加清净度，这叫不净，这就是通常经中所形容的真如涅槃之性“不垢不净”。涅槃之性，在圣不增，在凡不减，纵使经历“驴胎马腹”，“涂炭吞火”也不减少损坏丝毫。

(2)有余涅槃。有余涅槃圣人，虽然，仍以五蕴的肉体为所依，有饥寒老病等相，但是，烦恼断尽，能以“涅槃境界”面对人生世事，不受饥寒老病诸苦所影响。如，释迦牟尼佛35岁的时候，便已证得涅槃而成佛，但是他的肉体依然是过去的惑、业所剩余的，这就是有余涅槃。

(3)无余涅槃。无余涅槃圣人，所有烦恼断尽，五蕴身体捨离，业尽报息，自他、物我、身心不再对立，一切事物圆融无碍，生命中不再有任何痛苦。释迦牟尼佛80岁时，证入无余涅槃。

(4)无住涅槃。了知生死涅槃，体性原来是一，本无烦恼生死可断，也无菩提涅槃可证。以大智大悲大願大力，往来生死涅槃，而不住生死不住涅槃。穷未来际，于因缘生灭的世界中，永无休息地“庄严国土，利乐有情”，而不为凡尘污染、诸苦所恼，随时随处自在涅槃。

四种涅槃中，性净涅槃为涅槃本体，一切众生本来具足。二乘无学果人具足前三种，唯佛如来四种全部具足。

涅槃的样子

涅槃，是怎么个“样子”？涅槃离言绝虑，无形无象，那有“样子”可讲，不过通过一些经典所述，仍然可以“感受”到它的一些“轮廓”依据《方等般泥洹经》说，它有八大“法味”，通俗一点讲可称“八大特征”。

(1)常住：常住十方三世而不变。

(2)寂灭：业障永灭，功德圆满。

(3)不老：无增无减，青春常在。

(4)不死：原本无生，自然不死。

(5)清净：清净空寂，一尘不染。

(6)虚通：虚空通行，来去无碍。

(7)不动：安住无为，如如不动。

(8)快乐：永恒圆满自在大快乐。

涅槃，是“灭度”，是“不生不灭”，有四种区分，具有八大特征，但其“样子”究竟是怎么个样呢？下面，这则“禅门公案”，也许能为我们对这涅槃“样子”再增加一些理解和意会。

一日，南塔光涌禅师参访仰山禅师，仰山问他：“你来做什么？”

光涌回答：“来拜见禅师。”

仰山又问：“见到禅师吗？”

光涌回答：“见到了！”

仰山再问：“禅师的样子像不像驴马？”

光涌说：“我看禅师也不像佛！”

仰山紧追地问：“既不像佛，那么像什么？”

光涌回应说：“若有所像，与驴马有何分别？”

仰山禅师听了光涌的回答，非常满意，赞叹不已！

这一问一答，看似平常，其实含义深刻。这是一场对“涅槃自性”的对白，它表明了事物实相、涅槃自性的“形容面貌”。“来见禅师”，就是“来成佛”，就是“来求涅槃”。涅槃，就是事物实相。涅槃相貌怎样呢？它，如同仰山禅师，既不像驴马，既不像佛。说白了，仰山禅师就是仰山禅师，涅槃就是涅槃，我是我，你是你。

有人说，涅槃之相，我还是没看清楚！的确如此！涅槃，本是“言语道断，心行处灭”，当你一开口、一动念已不是了。涅槃，乃“唯圣者所知”的不可思议的境界，不能以凡人的经验、概念来测度的，更无法用文字做完整直接地表达。作个比方说，一个从未见过水、喝过水的人请教你：“水是什么样子？”纵使你口才很好，讲上大半天，对方也未必能“明白”水的样子。即便你很会写，很会画，也很将水样子如实展出出来，对方还是无法完全明白水的样子。

怎样才能让他知道水的样子呢？有办法！佛告诉我们：“让他喝水！”让他亲临其境，亲自体验，问题就完全解决了。就如同要明白水的味道，喝了水，便恍然大悟：“哦！原来水是这个味道。”佛说“如人饮水，冷暖自知”就是这个道理。虽然，你喝过水，也知道水的味道，但是，你还是无法完整地直接地确切地告诉他人“水的味道”。

说到这里，应该明白的是，不能准确地将“水的样子”、“水的味道”表达出来，并不等于水不存在。涅槃也是这样，当你没有证得涅槃，你是无法准确地全面地明白的。当你证得涅槃时，你就完全明白涅槃的境界了。可是，你还是无法用语言来准确表达。

涅槃就在这里

涅槃，是佛教实践的终极目标。如何才能达到涅槃的境界呢？这要依靠“道谛”。道谛，它以涅槃为目的，以消除生死根本的烦恼为对象，以戒、定、慧为修行方法。佛陀在本《遗教经》中讲述了“道谛”，我们遵照本经中的“道谛”修行，必定证得涅槃的境界。

你经过修行，证得涅槃的境界，豁然大悟：原来如此！涅槃就在这里！有一天，洞山良价禅师问云岩禅师：“老师！你百年后，如果有人问起您的道貌，我要怎么回答？”

云岩禅师答：“我不在别处！”

洞山禅师听后，百思不得其解。直到有一天，洞山禅师在渡河时，看到水中自己的身影，这才悟到云岩禅师“我不在别处”的道理，而说偈曰：

切忌从他觅，迢迢与我疏；

我今独自往，处处得逢渠。

渠今正是我，我今不是渠；

应须凭么会，方得契如如。

涅槃如影相随，不在别处，也不须到处寻觅，涅槃就在这里。《杂阿含经》中明示我们说，贪欲之念消除干净就是涅槃，嗔恨之火消灭干净就是涅槃，愚痴邪见之心去除干净就是涅槃，烦恼痛苦破除干净就是涅槃。贪嗔痴没有了是涅槃。他人对你贪嗔痴，你也不计较，这是涅槃。你不但不计较，而且还感谢他对你贪嗔痴，这是涅槃。不是有句话说：“感激伤害你的人，因为他磨练了你的意志。”讲的就是涅槃的境界。你感谢他对你贪嗔痴，你就连所谓的“贪嗔痴”，“不贪嗔痴”这个概念都不存在，当下即涅槃。

涅槃，在佛经中有许多别名，这里也顺便给大家提一提，如《法华经》中说“最上一乘道”，《华严经》说“一切诸法的自性”，《胜蔓经》里说“如来藏”，或“自性清净心”，《般若经》中说“对理无所知、无所不知”的“般若”，《大涅槃经》上曰：“佛性”，诸经中提到的“阿耨多罗三藐三菩提”、“真如”等等，说的都是涅槃的异名。虽然，名号不同，但是，同属一物。

是时中夜寂然无声

佛将要入涅槃的时候，经文说：“是时中夜，寂然无声，为诸弟子略说法要。”这是“中夜”时分。在古时候的印度，将昼夜一天24小时分为六个时段，就是昼(白天)分为初日分、中日分、后日分三个时段，夜(夜晚)分为初夜、中夜、后夜三个时段。每一时段4个小时。中夜，是现在的晚上10点至次日凌晨2点。中夜，又有寓意“中道”之意。中道，就是离开极端的观点，不偏于“左”不偏于“右”的中正思想。比如离“断”离“常”，非“有”非“空”之理，这就是中道。断，是指“物质”毁灭了，则彻底没有了。常，是说一切“物质”永恒不变。不持“断”的见解，不持“常”的观点，这是中道。

中国儒家讲待人接物要有“不偏不倚，调和折中”的中庸之道。这中庸之道相近佛家中道思想。但佛教的“中道”的“中”还有“如实”等其他含义。如实，就是实实在在知道事物的真实相。

“中道”是佛教的根本思想立场，在大、小乘中都是广受重视。虽然，它们对“中道”的意义和理解有深浅不同，但是，都将这“中道”理念作为教义的核心思想，在这一点上则是一致的。

上面，经文讲到时间已经进入了“中夜”时分，此时此刻“寂然无声”。半夜三更，已经是够凄凉的了！结集经的人还来一句“寂然无声”，更显出了当时气氛之特殊。是的，伟人将逝，天色黯淡，大地沉默，悲痛无声！这里“寂然无声”，包含两点意义。(1)是指万籁无声，周围环境非常安静；(2)是指佛此时言语道断，心行处灭，身无痛苦，心大安详。

“中夜”时分，万籁俱寂，佛还希望借此不多的时间“为诸弟子略说法要”！佛陀！您应该休息啦！可是，佛陀不！他要为诸弟子演说“法要”，他要说法说到最后一口气，他要为众生流尽最后一滴血。佛陀大慈大悲救苦救难之心，在这里展现无遗。

为诸弟子略说法要

“为诸弟子略说法要”。“为”，这里是介词，表示行为的对象，相当“替”的意思，如为你服务。“诸”，是众、许多的意思。从他受学，学习知识在他之后，因此，对于对方则自称为“弟”。从他学习而获得知识，产生见解，所以，对老师而自称是“子”。佛弟子，菩萨、声闻都是佛的弟子，但由于声闻人常随佛陀学习，以佛为师，所以，佛经中有时特指声闻为佛弟子。佛灭度以后，一般而言，出家的比丘、比丘尼、沙弥、沙弥尼、式叉摩尼五众，以及在家的优婆塞、优婆夷二众都是佛的弟子。

以上七众佛弟子身份的不同划分，是根据他们所接受的佛教戒律的多少而区分的。梵语“式叉摩尼”，中文意义是“正学女”。18岁至20岁的女性出家后，受了“十戒”成为沙弥尼。之前经过两年的“试验期”，合格后才可受“具足戒”成为比丘尼。在这两年“试验期”的女众，就叫做“式叉摩尼”。

佛弟子，再广泛一点讲，凡是受了三皈依者，都是佛弟子。再广泛一点讲，一切众生都是佛弟子，因为“佛想念慈爱众生，犹如父母之想念慈爱子女”。又一切众生本具佛性，都是未来佛。

在佛门中，弟子一词还有多种不同称谓，比如，一般称本派门人叫门弟，或徒弟；授戒的弟子为戒弟、戒徒、戒子；传法的弟子称法弟、法子；本师圆寂后的遗法弟子则称遗弟，等等。

“略说”，就是“去繁取简”说，简单说说。“法要”，就是佛法大要。由于时近“中夜”，时间不多，又由于要说的平常都已说了，此时只是象征性地总结性地简单讲述佛法要义。临终说法，血泪言语，字字嘱咐，意义深刻。佛陀临终交代，希望“诸佛弟子”能切实依教遵行。

佛略说法要后，进入涅槃，终年80岁。这一天，按当时的记载相当于我们中国农历的二月十五日。佛出生在公元前623年，涅槃于公元前543年。这是1950年，世界佛教徒联谊会在斯里兰卡首都可伦坡，举行首届大会时，所作的一项关于佛陀生卒的决议。现在我们所用的佛历是从佛的涅槃日算起。

关于佛的生卒、出家等日期，我国和东南亚各国记载有点不同，这是由于古代各国的历法不同等多种原因所造成。现在中国大陆，还有人依然用出生的农历日期来注册户口的。比如，某人今天农历四月十七日出生，向政府申报户口时，则被写成2003年4月17日。假如说，有人又想将这4月17日变为缅甸日历，于是，日期成为缅甸日历的2003年一月一日新年。这样，这个人的生日到了第二年便有三种不同的出生日期。又加上古人对时间和日期的观念比较淡，各国历法不同，时差不同，再经过两千多年的流传，于是，人物的生卒出现不同的记载，这是很正常的。现在，佛的生卒、出家等年份，一般以“南传佛教”的记载为依据。

佛涅槃后，遗体举行火化。摩揭陀国、迦毗罗卫国等八国将佛的舍利分为八份，并在他们各自的国土上建塔安奉。

四、佛是觉悟的人

近代以来，许多高德大德突出强调“佛是人”、“佛是觉悟的人”这个理念。这一理念非常重要。在佛在世的时候，佛就曾经这样说过，只是后来被忽略了，没有被重视。我们在上面稍为了解了佛的出生、修行、成佛和说法度人的整个生命历程，对“佛是人、是觉悟的人”这个观念，应该有初步的认知。为了对这一问题加深认识，我们有必要再作一些补充说明。

佛是人

当今，仍然有许多人将拜佛叫拜神，把土地、城隍叫做菩萨，对佛与神混淆不清。以前，有位朱先生刚从土地庙里拜土地公出来，信佛的李先生在路上遇见他，问：

“你从哪里来？”

朱先生答：“我去拜神。”

李先生看他双手提着酒、鸡、鸭等祭品，听了他的话吓了一大跳：“你拜菩萨？怎么可以带酒、鸡、鸭去供？”

朱先生说：“那个‘神’吃荤的，还抽烟呢。”

土地公塑像上有把烟斗。最后事情总算弄清，朱先生是把土地神当作神。佛神分辨不清。佛与神是不同的，佛与神是两个根本不同的概念。某些人，还将佛菩萨视做“贪官污吏”来供奉膜拜，这都是不明佛法。

神是什么？原始未开化时代，人们对大自然界不甚了解，对大自然界发生的闪电、打雷、洪水等无可抗拒的自然现象，以为一定是什么“东西”在操纵着，于是，人们就给他们，应该是它们，人们就给它们取名叫“神”，如雷公神、电母神、河神、风神、火神等等。这是人类对大自然无知和恐惧的产物。及至后来，自然现象被人格化，或是某些能力、德行高超的人物死亡成神。在人间最出名的神当属创造天地万物无所不能的“造物神”。

根据专家学者统计，还不是很完整的统计结果：人类所崇拜的神，竟达三亿三千万个多。真是“举头三尺有神明”。神，一般都是具有超凡神力，能神通变化。他们居住天界的叫“天人”，在地界的叫做“地祇”，在人间的名“鬼神”。尽管“神”有超人能力，但是，他们依然处在三界六道轮回之中，遭受生死痛苦。

什么是佛？人、蚂蚁、昆虫等一切众生都有“佛性”，都可以成佛，都是“未来佛”。十方三世有无量无数佛。这是从广义上讲的。如果从狭义上讲，佛是指释迦牟尼。

释迦牟尼佛是实实在在的人。他有出生地点，有生身父母，有修行证悟过程。他国籍古印度迦毗罗卫国，父亲是国王，姓乔达摩名净饭，是释迦族，母亲摩耶夫人。他出家后，经过“修行”，而成为佛。佛是由人而成的。

释迦牟尼成佛后，衣食住行与普通人一样。从本经序言中，我们看到释迦牟尼成佛后就不停息地到处讲说佛法，传授真理，解答疑难，利益他人，一直到“将入涅槃”还“为诸弟子略说法要”，还在说法，这是说佛的工作方面。从本经的经文中，我们看到的也都是“人话”。

从《金刚经》序言中，我们看到了佛衣食住行日常生活的“轮廓”。经序中说：“世尊食时，著衣持钵，入舍卫大城气食。于其城中次第乞已，还至本处。饭食讫，收衣钵，洗足已，敷座而坐。”佛的生活就是如此平常。再结合其他佛经，我们看到佛一天的生活大致是这样：早晨天还没亮就起床盥洗，然后进入“禅定”。之后说法，或安排事务，就出门“托钵乞食”亲近群众，服务大众。在城中乞讨到饭食，即回到住处。吃完饭，洗净饭钵，收好衣钵，洗净双足，铺好座位，安坐片刻之后，或说法，或为弟子信徒解答疑问，或看护病人，或巡视各寮房，等等，一直“工作”到“午夜”，佛才以“右手托头”如弓形般吉祥而卧。

佛在《增一阿含经》中说：“我亦是人数。”佛也是人类中的一员。佛是人，释迦佛是由人而成佛的，而且“诸佛世尊，皆出人间，非由天 而得也。”(同上)一切诸佛都是在人间成佛。不但佛陀出在人间，三宝的法宝、僧宝也在人间。虽然，佛衣食住行日常生活同我们正常人无异，但是，佛衣食住行日常生活是没有人我分别，没有是非执著，没有烦恼痛苦，是生活在菩提觉悟之中。我们的衣食住行日常生活是充满人我是非烦恼痛苦。这就是“佛与众生”的不同之处。

一生提倡念佛法门的印光法师在《一函遍复》中也写到：“念佛之人，必须孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业。又须父慈子孝，兄友弟恭，夫和妇顺，主仁仆忠，格尽己分。不计他对我之尽份与否？我总要尽我之份。能于家庭，及与社会，尽谊尽份，是名善人。善人念佛求生西方，决定临终即得往生。”

许多人听了净土法门法师的音像制品，就错误地认为，要想求生西方，只有放下工作生活，一天到晚不停地念佛，这叫“净念相继”，才能往生。这其实没有把握净土法门法师的思想。净土法门法师在《净业三福讲记》中就明确说过：“我们要想成佛、成菩萨，假如人都没做好，怎么能成佛作祖呢？首先要把人做好。”又说：“(修行的)行就是行为，错误的行为就是染污。把错误的行为修正过来，这叫修行。行为不外乎三大类，就是身、口、意三业。身是身体的造作，口是言语，意是思想、见解。”因此，我们首先必须通过修成完善的“人格”，人格完善则“人成佛亦成”。

佛教是以人为本、立足人间，以修正自己，利益他人为根本的修行方法。先从了“生”作为起点，生活的问题解决了，死的问题自然也跟着解决了，生死了脱而出六道轮回。

佛教一切法门都是为我们修正身心行为，完善人格，成就佛果而建立的。但是，时至今日，我们一些学佛人却“重视鬼不重视人”，“重视死而不重视生”，从而造成人们对佛教的种种误解，以为佛教是“鬼教”，学佛是来学鬼，佛教跟活人没有关系；以为佛教是“死教”，学佛是来学死、学往生、学求死，佛教同“生”、同现实生活没有关系。这都是“本末不清”，错了！佛教不仅是重视现实生活，而且更重视“死”，以至死后无尽的来生。佛教不但重视人类问题，而且也关心他类众生的问题。

佛是觉悟的人

佛是人，是觉悟的人，是觉悟了人生宇宙真相的人。《杂阿含经》中，有一段佛陀同一位婆罗门的对话，更详细说明了这一关键性的问题。

有一天，佛在憍萨罗国沙林村落的树下静坐，一位名叫陀那的婆罗门来到佛的跟前问道：

“您是天神吗？”

“我不是天神！”佛回答。

“那么，您是龙、夜叉、乾达婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗、摩候罗伽吗？”

“我实不是！”佛回答。

“那么，您是一个凡人？”

“我不是凡人！”佛回答。

“那么，您一定是非人？”

“我也不是非人！”佛回答。

“那么，请告诉我，您到底是什么？”

佛陀告诉他：“天、龙……人、非人等，都是由无明烦恼所生。我已熄灭无明烦恼，破除一切迷惑颠倒，横渡生死大海，超出三界的觉悟者。”“我犹如水中莲花，生于污泥而不染；我虽生活在世间，但不为世间所烦恼，我是觉悟的佛陀。”

佛是觉悟的人，我们从佛法中，的确看到了那充满觉悟的文字和义理。佛不是万能，不是造物主。佛说，“一切法都是因缘生因缘灭”。佛说，“心佛众生三无差别，提倡众生平等，每一生命体都可成佛。佛说，“一切法都是佛法(真理)”，高唱“平等慈悲包容和平”。佛说，人们的命运是由自己掌握，人们通过正确的努力可以改变命运。佛教崇尚追求智慧觉悟自由民主，反对迷信，更鼓励人们对佛的教义提出怀疑，反对偶像崇拜。佛经中在在处处教导人们严守“五戒”“十善”，广行“六度”“四摄”，遵守国法，遵循道德，修正自己，行善积德，乐观进取，不畏艰难，庄严国土，利乐有情，等等。

佛说，一切众生都有佛性，都可以成佛，都是未来的佛。众生与佛平等无二。你从思想意识上，从行为举止上去伤害自己，去伤害他人，以及伤害他类众生，就是伤害未来的佛。你为众生服务，就是为诸佛服务，就是修集福德菩提。这还容易记住，可是许多人往往将自己家里的“未来佛”给忘了。大家要牢记你家里的所有成员都是“未来佛”，恭敬、照顾、供养他们，就是恭敬、照顾、供养诸佛。然后，将此思想行为扩展到亲戚、朋友、同事，乃至一切众生。这样“修行”你必定能成佛。

佛教否定“神创造”说，认为一切事物都是由因缘和合而生，因缘解散而灭。基于这点，佛教常被人称作“无神教”。下面，我们简单谈谈这于问题。

佛教中，有句名言这样说：“大疑者大悟，小疑者小悟，不疑者不悟。”这是说，对佛法有大疑问的人才会有大悟，有小疑问的人只有小悟，对佛法提不出任何疑问的，这个人很难“开悟”，将不会有大出息。佛在世的时候，有位名望很高、宗教知识丰富的大财主名叫优婆离。他本是尼键陀若提子的信徒。一天，他听佛说法后，要求归依佛陀，改变原有信仰。佛陀就对他说：“善男子！您应该对我的教义作认真研究后，再作信仰佛教的决定。”虽然，后来优婆离归依佛陀，成为佛教徒，但是，佛对他多一条要求，那就是希望他尊重他以前的宗教师尼键陀若提子。

《临济语录》记载，一天，临济宗的开创人义存禅师到达摩塔，塔主问：

“长老先拜佛还是先拜祖师？”

义存禅师答：“佛和祖师都不拜！”

塔主说：“佛和祖师是长老您什么冤家？”义存闻言，一声不响，转身拂袖而去，好一个潇洒自在。

另一则众所周知，名为“丹霞烧佛”的禅宗公案，则可谓惊世骇俗，将佛教反对偶像崇拜、反对迷信权威，反对的教条框框的理念推向了高点。依据《祖堂集》记载，唐代丹霞天然禅师住慧林寺时，因天气寒冷，丹霞就取来木佛像烧火取暖，说是“我在烧取舍利。”这个公案大家都应该听说过，这里就不罗嗦。

佛像建立，她有她一定的意义。她可以让人们缅怀先圣丰功伟绩；让人们见到佛像而想起佛，而学习佛的慈悲、智慧、圆满觉悟的人格，而学习佛的博大精深的思想理论，见贤思齐，依教修行，利益众生，超凡入圣。她是我们学习佛的一条方便途径，这是建造佛像的真正用意。如果以佛像为“真佛”，这就大错特错了。好比一个国家的国旗，她只是代表该国的旗帜。见到这面国旗，就如同见到这个国家，能激发国民爱国思想。但如果把国旗当作这个国家的实体，一天到晚向国旗敬礼，献饮食，不去劳动，建设国家，而说自己天天是在“爱 国”、是在“建设国家”，这显然是“走”偏了。

说到“佛像崇拜”，圣严法师作了个比喻。老法师说，正像靶场的射手，他要想射中靶子的红心，他必须将视线由瞄准口通向准星，再对准靶子的红心。虽然，射击的目标在靶子的红心，但必须首先通过瞄准口及瞄准星。当然第一流的射手，也许并不需要这些程序。同样的，一个已经悟透了佛法的佛教徒，也无须借用偶像来作为中间媒介。这里说的“瞄准口”“准星”是比喻佛像，“红心”是比喻真佛、佛法。将瞄准口、准星当作“红心”当然是错了，它们只是能让射手容易地射中靶子的红心而已。虽然如此，但是，对于初学的射手而言，想要射中靶子的红心，瞄准口、准星是不可少的设置。同理，虽然佛像不是真正的佛，但对于一些学佛的人来说，佛像也是很重要。学佛人通过佛像，见贤思齐，明悟自性真佛，而成佛道。

听了丹霞烧佛像的故事后，你也去破坏佛像，这便错了。虽然，国旗并不是一个国家的实体，但你故意去玷辱国旗，这也是不对的。