禅，梵语为“禅那”，是寂静审虑的意思，也是使心灵安住于定慧均等状况之方法。这一古老传统的生存智慧对现实社会人生是否仍有导引作用，禅之超越性对世俗民众之身心是否仍为强健之道，禅定作为佛门之根本行持是否应视为续佛慧命之基础？本着这些问题将是我们探讨“中国佛教禅观之未来展望”的因缘所在。

其实，禅之于现代社会的意义，在于它面对人类共同面临的困境，能否为众生提供一个心灵栖息之所，能否为人类开垦一块安身立命之地。纵观现代社会，科学技术突飞猛进，物质财富速增长，使人们的物质生活产生着日新月异的变化。然而，当人类制造的经济机器飞速过转起来后，便外化为强大的异己力量，反过来制约了人类自身，将人拖入难以摆脱的困境之中。人欲横流，贪得无厌，孳生出战争、侵略、殖民、掠夺、剥削和压迫。国家之间虎视眈眈，民族之间矛盾重重。人以宇宙主宰者的面目出现，以自己的随心所欲来征服自然，由此带来了日益严重的公害。向大自然的疯狂榨取，也引来大自然的无情报复，从而使现代人类面临严重的生态危机，环境污染、能源枯竭、旱魔肆虐、水灾蔓延、地震不断、酸雨降临、人口爆炸、物种锐减等等，就连人类维持生命最为重要的水和空气也日益受到污染。高度发达的科技在这里不是扮演协调人与自然关系的角色，而成为人类征服自然的工具。

无疑地，现代也是一个充满了身、心冲击的时代。社会的动荡不安，地区发展的不平衡，人群生活的贫富两极分化，引起了整个社会群体的心态失衡，如普遍的信仰崩溃、宗教贬值、价值失范、道德沦丧。人们六神无主、烦躁不安、心理紊乱、自我迷失，出现精神失常、吸毒酗酒、爱滋病蔓延等各种社会弊病和心理疾病，人类身心所与生俱来的自然能力，却在逐渐减弱退化，失去了原有的抵抗力。

残酷的现实告诉人们，不管人类的物质财富和科技水平多么了不起的成就，但从社会群体和文明进展的趋势看，现代人类并没有随着新的知识和力量的获得而产生新的理想和智慧，反而遗弃了任何精神的乃至伦理的灵性，忽视了人类自身所拥有的最杰出的才能，物质生活享受的欲望在日益膨胀，但人的内在心灵的世界却失却了本真。人类要想走出这种生存的窘境，必须唤醒自身的心性自觉，寻求拯救人类的智慧良方。人类文明的发展规律表明，人类文明的终极目的，绝对不能靠人类对自然的征服，对尖端科技的依赖来达到，禅所启示的恰恰是从人类自身的身心调节出发，由自主其心而至主宰世界。以禅法的总纲来把握自性，帮助人去找到解决自身生存发展道路上的迷惑和痛苦的良药，克服人与自身、人与他人、人与社会、人与自然的分离和异化，去充分认同世界，理解自然，实现人生，从而彻底摆脱物质繁荣而精神失落的生存危机，使禅真正成为人们共同信奉的一种生活之道。

当然，探讨“中国佛教禅观之未来展望”并不应仅限于禅法于现在及未来对社会人群的影响力之层面，其实，这一论题更多更主要地是探讨佛门本份事──禅修法门。从教理上讲，佛门修行的总纲为戒、定、慧三学，禅定为修持的中间环节，非戒无以生定，非定无以生慧。戒是修定的准备，定是得慧的基础，就此来说，禅定不只是安于中继的位置，而是可以依之获得解脱的慧观，所谓“无漏清净慧，皆从禅定出”。所以修道之重心，应是在禅定。禅定是佛教各宗各派所共修的法门，离开禅定，佛教之修持便很难成立，解脱之道就失去了依持，佛也就失去了生命力。习禅是佛教的根本行持，是佛教命脉存续的根本保证。

我们知道，佛陀即是在菩提树下坐禅开悟而证得无上正觉的。这可看作是佛教禅定的起源。历来佛教都十分重视禅定，在原始佛教和部派佛教中，禅定是极为重要的法门。小乘佛教的禅定内容通常是四禅(初禅、二禅、三禅、四禅)、四无色定(空无边处定、识无边处定、无所有处定、非想非非想处定)、四禅和四无色定全称为“八等至”。此外，还有灭尽定(九次第定)、止观与三昧、十念、安般念、六妙门、十六特胜等等。小乘佛教的禅观较为拘泥固定的形式，一般是卜闲静之地而趺坐，心系于一处而不使散乱。大乘佛教扩大了禅定的意义，将禅观的修习与菩提心、大悲心、方便门相结合，认为禅定不拘于动静，须与无所得的般若相应，由此构成大乘菩萨的禅波罗蜜。大乘佛教的禅观内容深广，并不是一法一事所能成就。同时，大乘禅观亦无固定形式，举凡行、住、坐、卧一切威仪中皆能成就，无一法、无一事不能修持、随着佛法东传，禅定法门亦在中土流行，先有安世高译出《大安般守意经》、支谦译出《禅秘要经》、康僧会着有《安般经注解》等，使禅定一法逐渐为信众所信守。姚秦时着名佛经翻译家鸠摩罗什综合佛教各家禅法，编译了《禅秘要法经》，倡导五门禅观，影响深远。后有菩提达摩立直指本心、明心见性之旨，开创中国禅宗法脉。隋唐时代天台宗提倡“止观双修”作为佛教的修习方法。达摩门下于唐时分为南北二宗，北宗主渐修，南宗倡顿悟。特别是慧能南宗法门，以定慧为本，宣扬佛性本有，觉悟不假外求，主张直探心源，见性成佛。日后慧能系法海横流，经“五家七宗”之弘扬，禅师们把禅法融合于日常生活之中，行住坐卧、搬柴运水皆为禅修，致使禅宗儿孙遍天下，禅宗几为中国佛教之代名词。

以史为鉴，观照当代，展望未来。那么中国佛教之禅观应作如何的开放与整合？首先，正本清源，要认识到禅观为佛教修持之根本。自隋唐禅宗大行天下后，不尚渐修，惟崇顿悟成为一时之风气。禅僧以不立文字而轻弄一切经卷，以无念为宗而指斥修习有为，以定慧齐等而反对坐禅入定，以立地成佛而破除三劫五乘，以机锋棒喝而驰骛空谈立辨，莫不舍难趋易，弃实崇虚，积习相承，每下愈况，以至不知圣教究何所说，不知修行应何所依，正信还未生根，便说已经“开悟”，菩提尚未发心，侈谈已经“见性”于是满街狂人，遍地野狐。此流弊延及至今，有心者疑伪难分，不知教授依凭及下手用功处，无行者赶经忏，凑场子，难晓佛门本份事。因此，当今应针砭时弊，大树禅定法幢，让天下释子俱知禅修乃悟道之本。

其次，应系统整理大小乘禅观典籍及思想方法。在三藏圣典中有许多关于禅观的典籍，如《大安般守意经》、《阴持入经》、《修行道地经》、《禅要经》、《法观经》、《身观经》、《禅秘要法经》、《坐禅三昧经》、《禅法要解》、《五门禅经要用法》等。各宗各派之观法亦名目繁多，有早期佛教的四谛观、十二因缘观、数息观、不净观、无常观、四念处观等。此外有空观、生空观、法空观、析空观、体空观等。天台宗有“一心三观”假观、二谛观、中道观；华严宗有实相观、四法观；法相宗有五重唯识观；三论宗有八不中道观；密宗有五五相成身观；净土宗更有月轮观、水想观、地观、像观等。今天我们应将这些禅观典籍整理出来，使释子学有所依，修有所宗。

第三、要提倡禅教一致、禅教并重的学修风气。佛教是一种体验的宗教，禅的本质，始终是依存于自内证，但于一切经教亦应重视。经是佛语，禅是佛意，诸佛心口，必不相违。要克服禅教分离的倾向，不看经、不修定，私心自用，自说开悟，用禅的口号来反对经教，如此传承，佛法哪有不衰之理！应内修禅观，外究法义，禅教一致，互为印证，方为究竟之道。

第四、坚持禁戒。戒定慧三学为修行之总纲，戒学是定慧所依。参禅之士，为了参究易成，若不护持禁戒，不但参禅，就是修持其它法门，亦不会有成就。戒是无上菩提本，应当具足持净戒。持戒是入道之正门，菩提之真因，功德殊胜。

第五、创立适合现代人的禅定修习法，建立解行互资、阶次严谨、可操作性强的禅修体系。其实，法无高下，当机者贵。

愿世出世间觉者都能为推动中国佛教禅观之发展，弘扬贡献力量，愿禅修法门更当机地现代化、化现代，更好地净化社会、造福人群。