数息心要
洪启嵩
此段数息法是2006年10月洪启嵩老师于纽约大觉寺主持禅七时，因应学人于禅七使用数息法门提出的问题之答复，为禅修者切身实用的数息心要！
数息常见的问题
问：数息是观照或是内观的法门？
答：数息就是数息，数一呼一吸算一个数字，也可以只数出息，当出息的时候就数一，第二个出息的时候数二，如此渐次数到十，再从一开始数。
问：一个呼吸要多长？
答：不必控制呼吸，自然呼吸即可。你可以数「一」，也可以数「一…」。只要看着呼吸，不要控制呼吸。
问：拉长一点，拉细一点不是比较好吗？
答：刻意拉长或拉细，就是控制呼吸。控制呼吸的结果，有些人会产生气闷、胸闷的现象，所以自然呼吸就好。当你自然呼吸时，心越细，自然呼吸也会越细。呼吸更细，当然数会更长。但是这是自然而然的，不是控制的结果。
问：数息时，意念是不是放在数字上，来使意念专注？
答：没错，但是不要一面数息，一面观息，顺便再念个佛，…这样保证你心会很乱。重点是，一次只用一个方法。当你使用数息法时，心就有个东西靠着。数息是一个方法，像一根绳子，把你纷飞的妄念，先用数息这根绳子把它绑在一起，最后是要把这绳子连同整捆妄念丢掉的。用绳子去套时，要专心用一根绳子，好好绑好，不要右手拿绳子去套，左手也拿绳子去套，那样套得上吗？很难。就专心用一根绳子。
问：如果感到气闷时怎么办？
答：气闷应该是控制呼吸所致。发现这种现象的时候，将身心放松，尽量不要控制呼吸。也就是一开始就不要控制呼吸，呼吸长就数长，短就数短，不要控制呼吸。
问：那先不要数，纯任自然是不是比较好？
答：如果不用方法，心思就会到处去玩。有时候你们会感觉到，不用方法好象比较好一点。就像一个久病在床的人，有一天想起来活动，于是他用拐杖支撑着站起来，但是他一站起来又摔倒了。但是你能说：那就不要用拐杖比较好吗？不是的，要多练习才能慢慢复健。所以，有些人说：「我不数息也坐得很好啊！」其实那是他的念头太粗，根本看不到自己的妄念。
所以，开始坐禅时要用方法。当然方法有很多种，一般而言，效果最好的是数息。如果一开始不用方法，不容易摄心。当然，如果有一天你们成佛时，就不必用方法了。因为佛陀是不必用方法的。
在数息的过程中如果感到气闷时，可以先停止数息，自然呼吸，等气不闷了，再重新数。
这里要注意！大家要练习把呼吸当作生命中客观的事实，而不是我控制的事实，这样气闷的现象就会抒解。如果数息到心念很细时，到时呼吸自然会变细，不是经由控制而达到的。像我自己平常呼吸的长度，大约一分钟五次，如果是控制而形成的，那岂不气闷而死？但是我是身心专注自然呼吸入定所形成，而不是控制呼吸，就是长时任长，短时任短。
问：坐禅的境界到达什么阶段会没有呼吸呢？
答：那是四禅的境界，进入四禅的定境就没有呼吸了。但是进入四禅之前，不要强力控制呼吸，这是很危险的。
我在高二的时候，就有类似的经验，因为过度控制心跳，差点死去。当时神识都要飞出去了，因为极力忆念阿弥陀佛，神识才没脱出，又活了过来。
由于这次的经验，我在教学时，都会特别强调不要控制呼吸。我们的心脏宛如一部机器，需要基本的力量运作，如果空气少过他的运作量，很可能就停摆了，那时就危险啦。
数息的七个境界
问：数呼吸数到什么时候就不用数了？
答：我来跟大家讲一下数息的境界。
数息有其阶段性。中国坐禅传统上很多是用数息，现在很多南传的法门则是强调「观呼吸」。「观呼吸」是什么？是把数息当作身念处的禅观。其实，南、北传的禅观在某些方面有相同之处。
智者大师的《释禅波罗蜜》，所显现的是单独一个、一个的方法，可以单独修练，而每一个方法也都可以相互摄受。现在有些人以为，南传的禅观方法很特别，但是如果是对南传、北传、密教等禅法都很清楚的人，就知道这个方法是很常见的禅观法门。
但是对其他法门体系不了解的人，常以为自己所学的法门是最特别的，只有自家有，别人都没有，这是对佛教禅观法门缺乏整体了解所致。
南传佛教的禅观法门，就是用身念处的方法，把呼吸放在里面，也是一种身念处观法的辅助。南传常用的「观呼吸」法门，其实就是阿含的「随息」，也就是「观呼吸」，随息就是观呼吸，只是名称不同而已。
所以，现在很多的禅观的方法其实是一样的，但是鲜少人了解。例如有人说：内观禅法在印度失传，后来再传回印度。是的，这个法门在印度是失传了，但是在中国并没失传。也有人说，这是从来没出现过的方法，或失传久远的方法，其实不然。不但佛教经论中常见这个方法，我几年前也教授内观禅法，并著述成《内观禅法》一书。
首先和大家讲数息的七个阶段。
首先讲「数息」，也就是数呼吸。数呼吸有三个主体，一是能数的主体，二是呼吸，三是用来数息的数字。这个叫做「三轮」。在这三轮中，数字是介面，把三者联结在一起。所以佛教认为这也是三轮，三者合在一起运作。
数息、数呼吸有很多数法，有单纯数出息或入息的方法，也有很复杂的数法，譬如有一种胜进算数，十个呼吸算一个数字，到最后一百个呼吸算一个数字，这种方法太复杂了，一般人很难使用。
在《瑜伽师地论》里有很多复杂的数息法，但是一般我不建议大家用那么复杂的数法。因为基本上数一到十就够了，证得禅观用这种数法就够了，不需要练到那么复杂。像密教有些修法，是数自己一天有多少呼吸。一般人能记得吗？因此，用数一到十的方法就够了。
数息，「息」和「心」有着密切的关联。很多人开始数的时候，数不到十就忘了数，有的人则是数超过了，有数到二十、三十的。数息时，从一数到十，不管少于十就忘了，或数多于十，只要一发现，就从头开始数。为什么要用「一呼一吸」算一个呼吸呢？为什么不「一呼」算一个数字，「一吸」算一个数字呢？古德说，这样数会有「息梗在喉」的现象，也就是说，气会堵在喉咙而患病，所以不采用这样的数法。数的时候，「一呼一吸」数入息，或是「一吸一呼」数出息都可以，看大家的需要。
数息的第一个阶段：妄念纷飞
数息的第一个阶段是一个混乱的阶段，数目、你的念头、妄念的力量都一样强，力量均等，所以心念时忘时续，数息也是时忘时续。
在这个阶段，有些人就会想：「老师，你不教我数息还好，我一数息之后，才发觉妄念特别多，不数息时妄念还不会这么多，用数息会扰乱我的心念。」其实，讲这种话并不公平，因为你本来就是妄念很多，只是你没办法觉察，而数息则让你发觉到自己的妄念很多，并不是数息造成你的妄念多。
就像你家门口有一条臭水沟，你每天进进出出，习惯了也就不觉得它臭。有一天，你的朋友来你家，被臭水沟熏得倒退三尺，直呼：「怎么那么臭！」这时你才察觉这水沟真的很臭。结果你却怪人家让你发觉到你家前面有一条臭水沟，这不是很莫名其妙吗？
数息的第二个阶段：正念与妄念均等
数息的第二个阶段，这样练习久了之后，慢慢的从一到十，可以数清楚了。这时代表你摄心的主体力量增长了，正念的力量跟妄念不一样了，现在这条心念的主力比较增强了，但是随着这心念主力比较增强的时候，从一到十不断的数，这在心里面有一条主力，慢慢成形了。这条主力，宛如一条绳子，你现在把心念所显现的力量，用这条绳子来绑其他的东西(绑其他的妄念)。
数息的第三个阶段：数息不断
好！心的正念慢慢成形了，你会发觉到妄念依旧纷飞，同时发觉到：起先妄念也不大清楚，很多、很乱，渐渐地这妄念也慢慢成形了，你一面从一数到十，结果你会发觉到自己，一面数息，一面兼任妄念的导演。
一开始数息的时候，念头是乱七八糟的，现在慢慢怎么样呢？正念和妄念都成形了。这里有一个故事：有一个老太婆跟禅师学禅坐，三个月之后，她跟师父说：「师父啊！你教我的方法太好了，为什么呢？我一坐，几个月前，张三欠我三斗米的事都记起来了！」
大家注意一下念头的发展，老太太打坐想到：「张三欠我三斗米」，这个心念起来，接着作什么？又一个念头：「我明天去跟他要。」她一面数息，妄念还是很清楚！接着又想：「明天去跟他要，他若不还怎么办？就骂他，反正就是要到为止。」然后又想：「他如果再赖怎么办？」于是开始想象各种对策，一面在数息，一面妄念成形。
大家来这里打禅，有的人可能很想去看正在上演的「达文西密码」，坐的时候想：「我要看电影，但是现在在打禅，不行，打完禅七之后再去看。」「跟谁去看好呢？啊！老王有车，找他去好了。」于是接续着想下去，连车子都准备好了，这就是一面数息，一面兼任妄念的导演。
数息的第四个阶段：数息成片
所以在这个阶段里面，你的妄念主轴清楚了，但是许多旁边的纷纷瀑流，线索这样一线、一线地连在一起。从一到十，十分清楚，你们看过鱼缸，鱼缸里面要放氧气，当氧气放得很快时，气泡就会连在一起，看起来像条状一样。我告诉大家，事实上，没有念头是连在一起的，是我们把他连在一起，所以看起来是连在一起而已，但是现在大家心念的状况是这样，是串连且会当导演。
这时该怎么办呢？当你把这气泡放小一点，气泡和气泡之间就会分开一点，也就是说，妄念虽然会生起，但是不会串连了。第三个和第三个阶段都是这样。到了第四个阶段，妄念变成个自独立，就不会续想了。就像那位老太太一样，想到：「张三欠我三斗米」，没了。你想到：「打完禅七去看达文西密码」，没了。妄念就变成单独冒泡。这代表什么？那妄念之间的间隙出现了，为什么？因为你心的主体变强了。
数息的第五个阶段：心、数字、呼吸三者清楚分明
第五个阶段是你从一数到十，很清楚明白，没有妄念。那这时候入定了没有？也可以算是入定，但是这种不是深定。从一到十很清楚，这时候你想一想：能数的、所数的，还有个媒介，一个数目字的形成需要这三个。这是三个心在一起，才会形成这个数目字，而且这个数目字，有时数得很清楚，有时你感觉到呼吸很清楚，有时是感觉我在数的那种感觉很清楚。但是这个从一到十数得很清楚，但还是有三心的。
数息的第六个阶段：定心
这时候你会发觉到，慢慢的越修到最后越数不下去了。为什么？因为心很定，比这三个心定，最后三心合成一心。这时候你要开始转入随息，或有时候就入定了。如果入定就会定在那边。如果入定下去，没有开悟怎么办？这就叫「冷水泡石头，万年不开悟」，所以接着要讲第七个阶段—无心的境界，也就是开悟的境界，这必须将第六个境界打破。
数息的第七个阶段：无心
所以，最后要将定心的境界打破，就像打破玻璃一样，打破定心，才能超越，达到开悟的境界。
以上是数息的六个阶段，这是用数息观来看。这些阶段是让大家了解的，但这些阶段也是虚妄的。
智者大师的六妙门
数息观发展出完整的教法，数息观在印度佛教形成，中国的智者大师更把他发挥到最极致。智者大师将数息观汇整成六妙门的观法，有十种六妙门。但是现在我们只讲「次第相生六妙门」。
六妙门是六种妙门，六个门，这六个门我们叫六妙门，六妙门有十种，现在是第二种次第相生六妙门，当然每一个门都可以摄一切禅法，但是次第相生是由浅至深，将数息观分成：数息、随息、止、观、还、净等六个次第。这是一套完整的修数息的法门，即「一数、二随、三止、四观、五还、六净」。
「数息」是数呼吸，「随息」是观呼吸，「止」是止定，「观」是以止定的心来生起观照力，这时候的止观只破外，不破内是不行的。这时就要还观自心，也就是「还」的境界。还观自心到最后是「净」，净就是开悟。
六个修法的每一个，都具有两个阶段，一是「修」，一是「证」，也就是修学和任运。每一个阶段都可能直接开悟，或进入另一个次第。
先说「修」和「证」两个阶段。打个比方大家就容易了解。平常大家开车启动时会开几档？一档。遇到红灯时就三档变空档，所以平常是换换停停的。那上高速公路时要用几档？四档。在高速公路是不必换档的。所以第一种情况好象是「修」的阶段，上了高速公路之后，一路顺畅，则是「证」的阶段，也就是任运的阶段。
用现代语言来形容，大家容易听懂。所以，在修息的阶段，首先要「以心摄数」，以心来摄数，一、二、三、四、五、六、七、八、九、十，从一数到十，从一数到十…，让你的心完全了解呼吸，从一数到十，跟呼吸相应，完全清楚，所以「以心摄数」是用心做主体来控制，他有种种状况，因此必须开、停，开、停的，作调整。
在这个阶段，有时候会坐得很好，有时坐得差一点，不太稳定。但是最后你以心摄数，就像用一根绳子把「妄念」绑起来，妄念全部绑起来，到最后是什么？忽然之间感觉数不下去了。
我曾经有一种经验跟大家分享：在打坐数息的时候，数一、二、三，忽然数不下去了，三…，就是三，这时候勉强把他改成四，四……，很辛苦，要改变数字很辛苦，感觉到你的心不愿意去数，这是心比数息还细的情况。在这种情况下，数三要数四时，就像人睡得正熟，勉强被叫起来。好不容易换数四，要很勉强才能数五…，如人睡中被叫起来，这个时候怎么办？这时要「弃修而行任运」，就是任运而数，现在不去用心摄数了，而是任运而数。
这时候任运而数，不去算呼吸，而是随息。随息是什么？这时数字相对于你的心念而言，是变粗了，所以现在「弃数修随」，随着呼吸，知息长短、知息出入、知息冷暖。所以呼吸一进去就知道，心息相依，心到何处，息就到何处，息到何处，心就到何处。习武的人，坐禅到这种阶段，练内功、练武术就是第一流的了。但是我们学禅观是要求开悟，不是以练内功、练武术为主。
心到那里息就到那里，息到那里心就到那里，如果你心到手指头，息就到手指头。但是大家不要玩这个游戏，这是为了让大家知道而玩的一个游戏而已。这时候你完全弃这个数，到达任运的阶段，这个随也不要随息了，因为这时候你数息已经完全任运。
再讲一次，你数息到以心摄息，到最后心息合在一起，任运而数。任运而数到最后，要数下一个数字时，你就会感觉好象睡觉被人叫起来一样，所以这个阶段到最后，接着要「弃数修随」，也就是进入「随息」的阶段。
「随」也有「修学」与「任运」的阶段，也就是「修随」与「证随」的阶段。
六妙门的每一个阶段都有「修」、「证」两个阶段。所以随息也一样，弃数修随，心息相依，你的心就跟着呼吸走，气到那里，心就到那里，出进，出进，出进，到时候任运而随，不必用功，不必以心来摄这个随，是任运而随，结果到最后也会碰到这种状况，你的心比这个随息还细。这时候修随感觉很扰乱就要修「止」。
「止」是什么？就是心定下来，不再跟着呼吸走。「止」也有「修」和「证」两个阶段，你要把心定在那边，到最后变成自然的定在那边。但是自然的定在那边，只有定没有慧，也是没办法开悟的，所以这时候要用定力来产生观照的力量，也就是进入「观」的阶段。
首先用观照的力量，观察微细的呼吸出入。在这个阶段，还有呼吸出入。你观察一切的心境、外境，但是你的心是由内往外看的，不管是观照呼吸或妄念，都是看外境，也就是由内往外看，所以你会发觉呼吸的出入是无常，入无积聚，出无方所。同样的，中间出入无常，所以这时你会看到这个，因为你的心很定了。所以「七依处」或在「未到地定」的时候，你的心很定，啊！忽然心慧开发，这时候你看一切都是无常，看一切都是无常观。
但是在这个阶段，要注意一种现象：当你的观慧生起的时候好厉害，什么事情你都看得清清楚楚，跟别人讲话辩才无碍，好象拿着一把金刚宝剑，这把宝剑可以破坏一切，但却没办法破坏金刚王宝剑，无法破除自己的无明。
所以很多人辩才无碍，好象空得很厉害，但是那空是破别人的。这样就没办法开悟，所以接着要「还」──还观自心，用这个观力来回观自心。
这用心观照外面，现在观照力量回来自观。就像观话头一样，看自己的心，心根本是无常、无我、是空的，什么叫「心」？根本无心可得。
到达这种境界的人，有一种现象—「一语双破」。「一语双破」就是破别人、破自己。所以，讲话如果光破别人而没破自己的话，那是有问题的。
我教大家这些方法，现在又说这些话都是废话，你们可能会觉得很奇怪：「老师讲半天讲废话给我听作什么？」对啊！因为我讲这些话的作用，是要大家放下执着，如果老是想着这些话，那不就完了吗？因此，这些话是要你们放下执着，而不是要你们记得我的话。所以「还」，还观自心，破掉自心，就进入开悟的境界。
你问我什么时候可以不必数息？我会建议你们，从一数到十数得很清楚而数不下去时再说。数不下去有几种状况，一种是烦得数不下去了，那要继续练习。
真的入定，心是很清楚的。坐禅时有两种状况要调整：一是「过明」，一是「过暗」。定力有一点太过，称为「过明」。「过暗」是心思暗钝不明，这两种的定是不好的定。
好的定是清楚得很清楚，明白得很明白，放松得很放松，快乐得恨快乐，这才是正确的禅定。如果禅定里面没涵盖能够让你身心愉悦、轻松，又清楚明白，那么这样的境界本身，这种定也只是轻昏的一种境界。
大家不要以为一柱香可以坐很久就代表定力很好。有些人很厉害，可以坐很久，但是坐很久都是近于昏沉的状况。所以定要有用，没有用的定力，坐再久都是石头。有用是什么？能有智慧才是有用。能够带来是心里轻安，让你心里明白、清楚，这才是有用的境界。所以，你们问我：什么时候可以不必数息？这是给大家的几个建议。
问：一开始可不可以就用随息？
答：当然可以。你也可以用止、用观，这每一个都可以摄心，也可以摄其他法门。
但是因为现在我教你们的是数息，这个方法用熟了，就先用这个方法。我自己本身是靠数息得力的。
我第一次打禅，是用数息法直接趣入而得力的。数息可以直接开悟，数息可以直接解脱成阿罗汉，不一定要参话头或其他的方法。但是以后大家也可以透过六妙门这六个阶段来修学。当然，如果要修菩萨行，可以专修一法，但要广学多闻。
第二，你们在进入数息的第四个阶段或第五个阶段，修到妄念很少很少的时候，这时候身心会产生宁静的作用，这时候会产生欲界定，会产生「有法持身」的现象，但是你们目前可能还不是很纯熟，所以力量没办法上来，偶而一次，已经很好了。其实，禅定的路径是越来越熟。
以上，基本的方法和体系都讲了，接着再讲两种坐禅的现象：「善根发相」与「恶根发相」。
「根」用现代语言来讲，就是你的潜意识，也就是埋藏在你潜意识中的东西，现在透过禅定，潜意识的东西会发出来，好的称为「善根发相」，不好的称为「恶根发相」。
这跟你现在的好坏无关，而是你透过禅定，可能引发善也可能引发恶。这两者其实是很中性的，它是从潜意识里面出来的，只是一般人碰到善的境界容易执着，碰到恶的境界会生起瞋心或恐惧心。
「善根发相」又有所谓的「外善根发相」与「内善根发相」。「外善根发相」是由于宿世善根，常行布施、孝顺父母、供养三宝等所发起的善相。像有人在坐禅时，忽然发现种种衣服、饮食、珍宝…等，这是由于过去、今生布施之因所发起的善相。「内善根发相」则是指修习诸禅法门所开发证得的善根诸相。像数息、随息、不净观等各有不同的善根发相。有些人碰到善的境界，不是执着，而是吓坏了，以前又没有这种经验。所以，即使是善根发相，如果你执着这种现象，反而会让障碍你禅定的进展。
其实，无论是「善根发相」或「恶根发相」，这些境界的现起，都表示你修行的过程有进展，定力开发，如果执着了，就不好了。所以要像《金刚经》所说的：「见一切诸相非相」，这是所有禅观里面最好的一个指导。
日期:2024/12/13 13:17:00
洪启嵩居士：念佛三昧初探﹝下﹞