佛、法、僧为什么称为三宝呢?因为它能使众生断恶修善，离苦得乐，解脱系缚，得大自在，极为尊贵，如世间的珍奇宝物，所以称之为宝。
《宝性论》用世间珍宝的六种譬喻来说明佛法僧称为宝的意义：
一希有义，如世间宝物，贫穷的人不能得到，三宝也是这样，没有善根的众生，百千万劫不能值遇。
二离尘义，如世间的珍宝，体质上没有瑕秽，三宝也是这样，绝离一切有漏的尘染，最极明净，故名为宝。
三势力义，如世间珍宝，能除贫困，医治病毒等，有大势力，三宝也是这样，具足不可思议的神通势力，故名为宝。
四庄严义，如世间珍宝，可以庄严世间，令世间美妙，三宝也是这样，具有无量的无漏功德，能庄严出世间，故名为宝。
五最胜义，如世间宝璧在一切物中最为殊胜，三宝也是这样，是出世间的无漏法，最极殊胜无上，故名为宝。
六不改义，如世间的真金，烧打磨等，本质不能改变，三宝也是这样，是无漏法故，不为世间的称、讥、苦、乐、利、衰、毁、誉八风所倾动，恒常不变，故名为宝。
