喇嘛转世不只是在中国西藏流传已久的一项宗教传统，在西方佛教界也有此事。通常来说，转世的喇嘛在儿童时代就可以被认识出来。但是美国有位妇女直到去年三十五岁时，才披认出是古代西藏的一位圣人重返尘世，从而成为世界上首位成年的佛教转世喇嘛。
嘉英莲·勃劳兹是一位三个孩子的母亲，一九五○年生于纽约，父亲是信奉天主教的意大利人，母亲是犹太人。勃劳兹在迈阿密读的中学和大学，一九八二年搬到马里兰州，加入了佛教信徒聚居地，开始了宗教生活。
她说，她从未读过佛经，但却通晓佛教教义。一九八五年，在印度一座佛寺担任主持的一位“活佛”瑞保智访问了勃劳兹所在的佛教徒聚居地，见到她后对她说，她对佛经那与生俱来的知识，是西藏的佛教，而她的智慧，与数百年前十七世纪西藏的一位圣人的智慧相同。因此认为她是一位转世的喇嘛，有义务开导其他人，协助世人脱离苦海。
经过几年的培养指导，一九八八年九月二十四日，在这位印度活佛的主持下，三十八岁的嘉芙莲·勃劳兹被立为西方第一位佛教喇嘛。
